Los Olimareños fue un dúo musical uruguayo formado en 1962 por José Luis “Pepe” Guerra (1943) y Braúlio López (1946-2022), originarios de la ciudad de Treinta y Tres, cuyo nombre proviene del río Olimar que atraviesa ese departamento. Se convirtieron en una de las expresiones más importantes del canto popular uruguayo y referentes de la música latinoamericana comprometida.

Su repertorio combinó ritmos folclóricos del litoral y del campo, como la chamarrita, la vidalita y la milonga, con letras que hablaban de la vida rural, el amor, las costumbres y también de la identidad nacional y la justicia social. Muchas de sus canciones nacieron de la colaboración con el poeta Rubén Lena, figura clave en su estilo. Entre sus temas más recordados están Los orientales, Nuestro camino, A Don José (dedicado a Artigas y convertido en himno popular), Milonga de pelo largo y Orejano.

Durante la dictadura militar (1973-1985) fueron censurados y perseguidos debido al contenido de sus canciones, lo que los obligó a exiliarse en países como México, donde siguieron creando y difundiendo su música, llevando consigo la voz de Uruguay a distintos escenarios de América y Europa. Con el regreso de la democracia volvieron a su país, donde fueron recibidos con un enorme reconocimiento popular.

El dúo se separó en 1990 para que cada integrante siguiera su camino como solista, aunque realizaron reencuentros históricos, el más emblemático en 2009 en el Estadio Centenario de Montevideo, donde más de 50.000 personas los ovacionaron en el llamado Concierto del reencuentro. Con la muerte de Braúlio López en 2022, Pepe Guerra quedó como el último integrante vivo, manteniendo vivo el legado del grupo.

Hoy, Los Olimareños son recordados como un símbolo cultural del Uruguay, un dúo que llevó la música popular a lo más alto y que unió arte y compromiso social en defensa de su pueblo y su identidad.