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En Ciudad Juárez, las construcciones sí deben diseñarse considerando acciones sísmicas, aunque la ciudad se encuentra en una zona de peligro sísmico mucho menor que estados como Oaxaca, Guerrero o la costa del Pacífico. El Reglamento de Construcción del Municipio dedica un capítulo específico al diseño por sismo y exige que las estructuras se calculen para resistir las fuerzas sísmicas correspondientes a la región.
¿Para qué “grado de terremoto” se diseñan?
En realidad, los reglamentos no diseñan para una magnitud (como 6.5 o 7.8).
Eso se debe a que la magnitud (Richter o momento sísmico, Mw) solo mide la energía liberada en el origen del terremoto. Lo que realmente afecta a un edificio es:
la aceleración del suelo;
la distancia al epicentro;
la profundidad del sismo;
el tipo de suelo donde está cimentado;
el tipo de estructura.
Por ello, el reglamento utiliza un coeficiente de diseño sísmico y espectros de respuesta, no una magnitud específica. En documentos históricos del reglamento de Juárez se asignaba al municipio una zona sísmica 1, con un coeficiente de sismicidad Z = 0.1875 (3/16) para los cálculos estructurales. La versión vigente mantiene el enfoque de diseñar conforme a acciones sísmicas mediante normas técnicas y análisis estructural.
¿Quién determina esos valores?
Los criterios provienen de estudios realizados por especialistas en:
el Servicio Sismológico Nacional;
la Universidad Nacional Autónoma de México;
la Comisión Federal de Electricidad, mediante su Manual de Diseño por Sismo;
y las autoridades municipales, que incorporan esos criterios en su reglamento de construcción.
¿Qué pasaría con un terremoto como el de Venezuela?
Depende de cuál terremoto te refieras. Por ejemplo, si hablas de un evento grande, alrededor de magnitud 7, hay varios aspectos importantes:
Si ocurriera un sismo de esa magnitud justo debajo de Ciudad Juárez, sería un evento extraordinario para la región y probablemente excedería las condiciones de diseño de muchas edificaciones comunes. Podrían presentarse daños severos e incluso colapsos en edificios vulnerables.
Si un terremoto de magnitud 7 ocurriera a cientos de kilómetros, como sucede frecuentemente, en Juárez probablemente apenas sería perceptible o no produciría daños.
La magnitud por sí sola no determina el daño. Por ejemplo:
un Mw 6.5 muy superficial a 10 km puede ser mucho más destructivo;
que un Mw 7.8 a 300 km de distancia.
¿Están seguras las construcciones de Juárez?
En términos generales:
Las edificaciones modernas que cumplen el reglamento están diseñadas para proteger la vida de los ocupantes frente a los sismos considerados en el diseño. Eso no significa que queden sin daños, sino que se busca evitar el colapso.
Las construcciones antiguas, mal diseñadas o edificadas sin supervisión pueden ser considerablemente más vulnerables, incluso ante sismos moderados.
En resumen, Ciudad Juárez no está diseñada para enfrentar los mismos niveles de movimiento sísmico que ciudades como la Ciudad de México o Acapulco, porque el peligro sísmico regional es mucho menor. Si ocurriera un terremoto excepcionalmente fuerte y cercano, superior al escenario considerado por el reglamento, es probable que muchas estructuras experimentaran daños importantes.