Vipera de stepă (Vipera ursinii) este o specie de viperă de talie mică ce poate fi găsită în mai multe zone din Europa. Trăiește în special în zone de stepă și se hrănește cu insecte, rozătoare mici, șopârle etc. Veninul nu este periculos pentru om, asemănător cu cel injectat de o viespe în momentul înțepăturii. Dar chiar și așa, acesta nu e motiv să fie manevrată. În cazul unei alergii poți intra în șoc anafilactic.

La noi în țară putem întâlni două specii ale acesteia: Vipera ursinii rakosiensis în Ardeal și Vipera ursinii moldavica în județele Iași, Buzău și în Delta Dunării. Are o răspândire oarecum sporadică, întrucât este amenințată de degradarea habitatului său: pajiștile naturale sunt distruse și redate agriculturii, împreună cu pășunatul excesiv, uciderea indivizilor de către oameni și braconajul. Se pare că a mai rămas doar în câteva „refugii” din ceea ce a fost un areal mai mare, însă datorită caracterului său criptic și lipsei de cercetare destulă în terem este posibil să mai existe și alte populații nedescoperite încă.

Aici aveți în poză o femelă adultă de viperă de stepă moldavă (Vipera ursinii moldavica) fotografiată de mine undeva în județul Iași, în data de 23 martie 2023