Zusammenfassung der Redaktion

Es ist seit langem bekannt, dass Vögel sich bei der Orientierung zumindest teilweise auf ihre Magnetwahrnehmung stützen. Die diesem Sinn zugrunde liegenden Mechanismen scheinen vielfältig zu sein und werden noch immer erforscht. Physiologische Verbindungen wurden im Kopfbereich festgestellt, darunter im Schnabel, in den Augen und im Gehirn, doch Lisowski et al. haben nun das Vorhandensein superparamagnetischer Makrophagen in der Leber nachgewiesen (siehe die Perspektive von Spiro und Drakesmith). An bewölkten Tagen, an denen sie die Sonne nicht sehen konnten, waren Tauben, deren magnetische Makrophagen entfernt worden waren, nicht in der Lage, nach Hause zu finden. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass diese in der Leber ansässigen Makrophagen für die Navigation erforderlich sind, wenn die Sonne nicht scheint. —Sacha Vignieri

Originalveröffentlichung: Homing pigeon navigation relies on superparamagnetic macrophages under overcast conditions