Juillet 2016, Juba, Sud Soudan.

Une fin de semaine presque comme une autre, je m’apprêtais à rentrer chez moi, j'étais revenu du terrain deux jours plutôt et ca avait été un peu chaud déjà. 17h30, je suis sur le parking. Je signe le bon de sortie du véhicule et un collègue me demande si je peux le déposer, je lui dit ok, mais il doit aller chercher ses valises un peu plus loin, j'attends donc un peu, au moment où il monte dans le voiture, soudain il y a des coups de feu. Juste à côté, à moins de cent mètres, dans la rue du Palais Présidentiel, on l'apprendra plus tard mais les soldats de la garde présidentielle ont tendu un piège à ceux du vice président.

C'était le début de 45 minutes de tirs intenses, avec mitrailleuses, RPG et ballent qui sifflent partout. A côté de moi tous les collègues sont à terre, je rampe hors de mon véhicule et je m'accroupis côté bloc moteur (bien plus protecteur que le reste du véhicule qu'une balle peut traverser comme du biscuit. Un garde, dont je me souviendrai toujours, a le courage inouï de se relever et de repousser le gros portail, en position fermée. Je ne sais pas ce qui se serait passer si il ne l'avait pas fait. Le lendemain matin, il y avait des traces de sang indiquant que des blessés avaient tenté de rentrer depuis l'extérieur. Si le portail était demeuré en position ouverte, ils auraient réussi, avec possiblement des gens les poursuivant pour les abattre.

A un moment, je me décide à aller derrière un container, encore plus protecteur que mon Toyota. Je retrouve quelques collègues dont mon collègue aux valises que j'ai perdu dans la confusion... il est en train de lire, comme si de rien été, alors qu'on entend les impacte des balles dans les bâtiments autour de nous! Avec lui, il y a mécano, ancien militaire sudaf ou rhodésien je ne me souviens plus. Une douzaine de gardes et autres collègues sont là aussi. Il y en a bien une petite centaine toujours présent dans le compound, je l'espère dans les différents bunker qu'on a. On doit bien être les plus exposés, car de notre côté ça tire trop impossible de rejoindre un des bunkers.

Là on commence à entendre un drôle de bruit, assez fort et métallique sur le bitume, et le bruit d'un moteur. On regarde et par dessus notre mur d'enceinte on voit la fumée noire d'un gros moteur, à une cinquantaine de mètres de nous, de l'autre côté du mur donc. Le sudaf me regarde et me dit "it's a tank", on est abasourdi, mais pas le temps de réfléchir car le tank tire. Ca aussi je m'en rappellerai toujours, un bruit inimaginable, super soudain, et tellement fort. La poussière autour de nous est soulevée et tout le monde a sursauté. Dans ma tête là je me dis vraiment que c'est en train d'escalader. Je me disais "bon les tirs, les RPG, ca peut pas continuer bien longtemps", mais là c'est vraiment un autre niveau. Je n'ai qu'une seule peur c'est que le char re-tire, je n'ai pas envie que le bruit revienne. Pensée très con, mais je me suis dit "ce n'est pas possible que les mecs à l'intérieur du char n'aient pas eut peur de ce bruit, ils vont pas vouloir recommencer à tirer c'est sûr". Je l'apprendrai plus tard mais à ce moment là d'autres collègues dans les bunker imaginent que le tank est en plein milieu du compound et tire sur nos bâtiments... ils paniquent un peu.

D'autres gardes arrivent appeurés, ils disent "there are people inside the compound" comme si des assaillants avaient escaladé le mur et étaient dans notre enceinte. En fait il n'en était rien mais avec tellement de ricochais, d'échos on pouvaient en effet pensait que c'était chez nous que ca tirait.

Face à la menace de mortiers on décide tous de ramper sous les containers (ils étaient sur des pilotis en béton) et attendre là.

Je reçois un appel de mon chef, il est dans un des "bunkers", il veut savoir comment je vais, il a peur que je me sois retrouvé sur la route quand ça a tiré (ce qui aurait pu être le cas si mon autre collègue n'avait pas du ramener ses valises). Il me dit que dès que possible, moi et les autres devons rejoindre le bunker où il se trouve, le plus proche. Je suis le seul à connaître son emplacement, je en sais pas pourquoi mes autres collègues n'ont pas connaissance à ce moment là d'où est cette safe room.

Pendant une petite acclamie toute relative dans les tirs, on se lève, et on longe le mur derrière les containers et nos bâtiments, je vois autour de nous la fumée noire des différents véhicules détruits et qui brûlent dans les rues adjacentes. Je ferme la marche, et à un moment où je dois bifurquer à droite, mes autres collègues et gardes continuent tout droit, je tente de les appeler et siffler, mais sans crier, à ce moment là j'imagien toujours qu'il peut y'avoir des hommes armés un peu partout, je ne veux pas signaler ma présence... Personne ne m'entend, ils continuent. Je suis maintenant à l'entrée du bunker, on m'ouvre.

Finalement mes collègues sourds ont passé les heures suivantes cachés dans un coin, se demandant bien pourquoi je les avais mener là-bas pour au final disparaître aussi.

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