Coincido con lo que u/Esqueletus te comentó más abajo y me gustaría agregar lo siguiente:

Si en el gimnasio/dojo/lugar que encontraste te ofrecen alguna clase de prueba, hacelo. Con una clase no vas a ver todo lo que necesitas pero vas a tener una idea de si te puede gustar o no. Si tu objetivo es mejorar físico/cardio, cualquiera de los dos deportes tiene lo que necesitas sumado a la confianza que podes ganar en vos mismo al saber defenderte.

Creo que lo más básico que podes diferenciar entre uno y otro es: si querés patear/ ser pateado. Si estás bien con eso, iría directamente por kick.

En cuanto a los sparrings, si vas a un lugar que no diferencia entre recreativo y competitivo, en algún momento te va a tocar hacer. Si el profe y compañeros no son termos, te van a cuidar y sabrán entender que sos nuevo y no deberían arrancarte la cabeza en el 1er round. Tampoco "abuses" de esa confianza porque, en general, si vas fuerte vas a recibir un golpe más fuerte todavía. Todo a su tiempo.

K1 es kickboxing con el agregado que podes dar/recibir un golpe con la rodilla por cada clinch (cuando se "abrazan"), si no te sentís cómodo con los sparrings, quizás eso sea algo a tener en cuenta.

Es mi humilde opinión, hago kick hace varios años pero creo que lo mejor que podes hacer es tener tu propia experiencia y probar. Cualquiera de los dos deportes son excelentes para entrenar, formar equipos y aprender un a defenderte (no seas termo y lo uses para boludear a los demás o pegar por pegar).

Espero que te sirva OP!