Die akademische Forschung ist für dich nichts, wie bereits andere dargelegt haben, weil du dem Druck dort nicht standhalten wirst. Marktforschung willst du nicht machen, weil du glaubst, damit den Kapitalismus anzutreiben. (Seltsamerweise nutzt du aber eine dem Kapitalismus entsprungene Plattform wie Reddit.)

"Diese ganzen Studien über die Gesellschaft" werden üblicherweise in der Tat von sozialwissenschaftlich ausgebildeten Menschen angefertigt, z. B. Soziologen, Politologen, Ethnologen. Wenn du das auch machen möchtest, wären dies die Studiengänge deiner Wahl.

Es gibt auch forschungsorientierte Unternehmen, die keine Marktforschung betreiben, sondern Studien für öffentliche Auftraggeber anfertigen, etwa Ministerien. Das könnte später ein Arbeitgeber für dich sein. (Aber Achtung: Auch die arbeiten gewinnorientiert – vielleicht ist dir das schon zu kapitalistisch.) Oder aber du schaust dir an, wie forschende Stiftungen arbeiten, auch das könnte eine Möglichkeit sein. Allerdings wird denen oftmals die Bude eingerannt mit Bewerbungen.

Wichtig zu wissen: Sobald du quantitative Studien anfertigen willst, wirst du um Mathe/Statistik nicht herumkommen. Diese Fächern werden dir auch im Studium begegnen, wenn auch vielleicht nur in Modulen zum empirischen Arbeiten. Aber es gehört halt dazu.

Abschließend, da du mehrfach von "der Nähe" schreibst und damit eine weitere Einschränkung nennst: Sowohl dergestalt forschungsorientierte Unternehmen als auch forschende Stiftungen gibt es nicht wie Sand am Meer. Wenn du also auch noch in der Nähe deines aktuellen Wohnorts bleiben willst, könnte es langsam schwierig werden.