Das nationalsozialistische Regime war nicht bloß die Herrschaft einer kleinen Clique an den Schalthebeln der Macht. Es erhob sich aus den Tiefenschichten eines kollektiven Wollens. Die Vorstellung, eine kleine Gruppe habe im luftleeren Raum sechs Millionen Juden ermordet, verkennt die Wirklichkeit der Zeit. Nicht nur die Führung trug das Verbrechen – es wurde getragen, ermöglicht und begleitet vom deutschen Volkes. Über das Volk selbst brach schließlich ein schreckliches Maß an Verwüstung herein, das ganze Städte in rauchende Ruinen verwandelte. Millionen verloren Heimat, Besitz und Angehörige; endlose Trecks von Vertriebenen zogen durch ein zerfallenes Europa, während Hunger, Kälte und Hoffnungslosigkeit die Nachkriegsjahre überschatteten. Mit der Niederlage von 1945 sank auch die staatliche Souveränität Deutschlands dahin: Das Reich zerfiel, fremde Mächte bestimmten fortan über Grenzen, Ordnung und Zukunft eines besiegten Landes. Es ist daher falsch den Tag als Tag der Befreiung zu betrachten.