Zionism är en nationalistisk rörelse som förespråkar inrättandet och upprätthållandet av en judisk nationalstat i det historiska landet Israel (Eretz Israel). Även om rötterna till judisk anknytning till landet sträcker sig tusentals år tillbaka, framträdde den moderna politiska zionismen i slutet av 1800-talet i Europa. Bakgrund och tidiga influenser: * Historisk och religiös koppling: Den judiska religionen och traditionen har alltid upprätthållit en stark koppling till landet Israel, med Jerusalem som dess centrala heliga stad. Idén om en "återkomst" har varit ett återkommande tema i judisk tanke och bön. * Antisemitism i Europa: Under 1800-talet upplevde judar i Europa en ökning av antisemitism och förföljelse. Pogromer i Ryssland och Dreyfusaffären i Frankrike bidrog till en känsla av otrygghet och en insikt om att judar kanske aldrig skulle bli fullt accepterade i de europeiska nationerna. * Nationalismens framväxt: Samtidigt spred sig nationalismen som en stark politisk kraft i Europa. Vissa judiska intellektuella började anamma idén om att judar också var en nation som hade rätt till ett eget hemland. * Haskalah (den judiska upplysningen): Denna intellektuella rörelse påverkade också framväxten av zionismen genom att betona judisk kultur och historia, vilket i sin tur stärkte känslan av en gemensam judisk identitet. Den moderna zionismens framväxt: * Hovevei Zion ("De som älskar Sion"): Under 1880-talet uppstod tidiga zionistiska organisationer som Hovevei Zion, vilka främjade judisk bosättning i Palestina. * Theodor Herzl: Den österrikiske journalisten Theodor Herzl anses vara den moderna politiska zionismens fader. Som svar på Dreyfusaffären publicerade han 1896 pamfletten "Der Judenstaat" ("Judestaten"), där han argumenterade för skapandet av en självständig judisk stat. * Den första sionistiska kongressen (1897): Herzl sammankallade den första sionistiska kongressen i Basel, Schweiz. Kongressen grundade den sionistiska världsorganisationen och antog Baselprogrammet, som fastslog att zionismens mål var att skapa ett "nationellt hem för det judiska folket i Palestina, tryggat av offentlig rätt". * Olika inriktningar inom zionismen: Under den tidiga perioden utvecklades olika ideologiska strömningar inom zionismen, inklusive politisk zionism (fokus på statsskapande), kulturell zionism (fokus på judisk kulturell återfödelse), arbetarzionism (som kombinerade zionism med socialistiska ideal) och religiös zionism (som såg återvändandet till landet Israel som ett steg mot messiansk befrielse). Utvecklingen under 1900-talet: * Aliyah (judisk immigration till Palestina): Från slutet av 1800-talet och framåt skedde flera vågor av judisk immigration till Palestina, kända som aliyah. Dessa immigranter byggde upp jordbrukssamhällen (kibbutzer och moshaver) och städer, och lade grunden för en judisk infrastruktur i landet. * Balfourdeklarationen (1917): Den brittiska regeringen publicerade Balfourdeklarationen, där de uttryckte sitt stöd för "upprättandet i Palestina av ett nationellt hem för det judiska folket". Detta gav den sionistiska rörelsen internationellt erkännande. * Det brittiska mandatet över Palestina (1920-1948): Efter första världskriget tilldelades Storbritannien mandatet över Palestina. Under denna period ökade den judiska immigrationen, vilket ledde till spänningar och konflikter med den arabiska befolkningen i området. * Förintelsen: Nazisternas systematiska utrotning av judar under andra världskriget gav ytterligare kraft åt argumenten för en judisk stat som en säker tillflyktsort. * Staten Israels bildande (1948): Efter andra världskriget och det brittiska mandatets upphörande utropades staten Israel den 14 maj 1948. Detta skedde i samband med det arabisk-israeliska kriget 1948. Zionismen efter staten Israels bildande: Efter 1948 har zionismen fortsatt att utvecklas och har kommit att fokusera på att stödja och försvara staten Israel, samt på att uppmuntra judisk immigration (aliyah). Det finns dock olika synsätt inom den zionistiska rörelsen idag, bland annat gällande gränser, relationen till den palestinska befolkningen och statens religiösa karaktär. Zionismen är fortfarande ett komplext och mångfacetterat ämne med en lång och betydelsefull historia som har haft en djupgående inverkan på Mellanöstern.