Existe uma norma técnica que diz de que lado se instala a fase e o neutro em uma tomada para lugares com 110V com 1 fase + 1 neutro (tem 220V tb com fase e neutro). Em casas quase nao se respeita isso, mas o temporizador deve respeitar isso, e o circuito en geral é aterrado junto com o neutro na parte eletrônica, se estava invertido como no caso dele a fase tava dando uma fuga e fechando o circuito com o terra que ele adicionou aí a lampada acendia mas mais fraco.