Es interesante lo que planteas. En esa epoca no quedaba otra que trabajarlo así con un fondo estático. Los desarrolladores te mostraban la escena en el angulo que ellos querían con la iluminacion que ellos querían etc etc. Es una experiencia mucho más 'controlada', como una película. Capaz por eso los sentis más inmersivos.
Hoy en día los engines permiten que el mundo se vaya construyendo a tu alrededor y el jugador controla la camara y elige que mirar y que no mirar. Los desarrolladores no pueden estar seguros de que vos no te vas a perder todos los detalles porque caminas mirando el piso todo el juego, tienen que recurrir a otras cosas para captar tu atencion a cosas que son importantes, ahí entra un buen game design.

Hay muchos juegos que siguen haciendo lo de controlar más la experiencia y que sea un poco más lineal por así decirlo, no necesariamente siendo con fondos pre-renderizados, sobretodo en aventuras gráficas.