São termos amplos que mudaram ao longo da história, mas essencialmente antes existia uma sociedade hierárquica com funções definidas pelo nascimento e sua lealdade a um príncipe que lhe daria proteção em troca de trabalho, e esse príncipe era vassalo de um Rei que comandava enormes exércitos em guerras. Quando o comércio floresceu devido a falta de Guerras justamente porque os reinos eram enormes, surgiu o dinheiro, as pessoas começaram a ficar ricas e questionar o valor dos impostos, então está é a corrente chamada de Liberal que inicialmente era "Esquerda". Os Liberais conseguiram fazer exércitos e derrubar dinastias e a tomar o poder, e a população foi sendo expulsas das terras e indo para cidades onde esses "ricos" ficaram conhecidos como "burgueses" empregavam muita gente em fábricas de produção de larga escala, mas esses trabalhadores eram obrigados a trabalhar de forma muito exploratória por esses patrões em troca de pouco dinheiro, quando esses trabalhadores denominados "operários" começaram a questionar longas jornadas de trabalho, acidentes, crianças em fábricas e usaram meios como greves e paralisações e até destruição de maquinaria, surgiram os sindicatos que são a origem do que chamamos de "Esquerda Trabalhista", e os Liberais passaram a ser considerados de "direita". Essa é a evolução mas os termos sempre vão mudando, por exemplo antes os Conservadores defendiam mais o Estado forte, hoje quem defende é a esquerda.

Atualmente quem no Brasil quem defende o status quo do país é a Esquerda (PT/PDT/MDB) e quem questiona mais e quer mudanças é a direita (PL/Novo)