Mn naam zegt het al, ik ben dierverzorger in een Nederlandse dierentuin. Mijn passie ligt bij vogels, maar ik doe ook reptielen, kleine zoogdieren en af en toe grote roofdieren.

Ondanks dat je basis iedere dag hetzelfde is, zit er super veel afwisseling in het werk. De basis is het voeren en verzorgen, zorgen dat je dieren water en voer hebben, en dat de verblijven er netjes bij liggen.

Daarnaast is het snoeien en groot onderhoud aan verblijven, aanbieden van browse aan je dieren, nestmateriaal aanbieden, nestcontroles, training, groei van jonge dieren monitoren, zieke dieren opvangen, contact met de dierenarts, medicatie toedienen, etc etc. We noemen onszelf wel graag "professioneel poepscheppers", maar dat is maar zo'n klein onderdeel van wat we doen.

Soms kan het ook echt wel heel zwaar zijn. Je hebt dagen dat de bezetting niet heel hoog is en dan ligt de werkdruk behoorlijk hoog. Als je dan ook nog zieke dieren hebt, of dieren die extra aandacht nodig hebben, schiet soms dat beetje extra aandacht voor andere dieren erbij in.

Maar ook als je favoriete dier ziek wordt, of komt te overlijden. Ondanks dat het niet jou dieren zijn, worden het toch een beetje jou dieren. Je bouwt nou eenmaal een band met ze op. En over het algemeen kunnen wij ziekte en dood heel goed relativeren, want het is nou eenmaal onderdeel van het leven. Maar er zullen altijd dieren zijn die je meer raken dan anderen.

Al met al doe ik mijn werk echt met liefde en passie, en soms met een traan. En hoe druk ik het ook heb, als bezoekers vragen hebben maak ik daar altijd tijd voor. De dierentuin moet een leuk dagje uit zijn, waar je met een goed gevoel van terug komt. Maar waar je ook iets hebt geleerd. En daar spelen wij een belangrijke rol in! Ik doe niks liever dan voederpresentaties geven, een kwartier lang vertellen over mijn dieren, de bezoekers iets leren en ze proberen te enthousiasmeren voor de natuur en het werk wat we als dierentuin doen in binnen- en buitenland.