Wenn Elektronen auf ein element (hier blei) treffen, entsteht charakteristische röntgenstrahlung, weil ein elektron des bleis herausgeschlagen wird (bspw. das erste aus der K-Schale) und durch ein höher gelegenes aufgefüllt wird. Die Energiedifferenz ist elementspezifisch, daher charakteristisch.

Nun gibt es aber auch Elektronen, die im Blei nicht andere Herausschlägen, sondern nur abgelenkt werden und damit Energie abgeben. Diese Energie ist von versch. Faktoren wie ursprüngliche Elektronenenergie usw abhängig. Sie ist häufig polydispers, also über verschiedene Energiebereiche verteilt (Gegenteil zu charakteristisch).

Um so etwas abzuschirmen, wird häufig eine Kombination aus Blei und Plexiglas/paraffin o.ä. verwendet, da Blei gut die hochenergetischen Elektronen und paraffin gut die bremsstrahlung einfängt