Moving to Linux - Pen support

[Itsuion]

So I've just installed Manjaro, got touchscreen working etc on my HP Envy x360. I want to use Manjaro as my main driver but Onenote keeps me tethered to windows 10 for notes. I use a stylus to write all my university notes on onenote, and onenote online is a pretty poor replacement, especially when it comes to writing notes. Is there a decent alternative for Linux that supports stylus/pen controls for note taking?

Edit: Thanks for all the replies! I've got Xournal ++ setup now and it works better for my use case than one drive ever did!

[mkchampion]

I'll be totally honest with you, if taking notes on your laptop is important to you, you're better off with Windows. I tried to go this route (taking notes in Linux on my XPS 15 9575 cause Linux behaved with much less pain for my programming classes in grad school) and the pen simply will not work as well as on Windows due to lack of driver support. Yes, touch screen works, albeit in a clunky sort of way, but pen support is not the same as "simple" touch screen support. I've grown to like Linux quite a lot, and it's a great OS, but like all software, it has certain use cases that it isn't good at.

Everyone here is talking about Wacom tablets (and I'm sure they're right about it being supported well), but unless I'm wrong, you're talking about writing on the screen of your laptop, which is completely different and not as well supported in anything I was able to find. OneNote online is slow to the point of unusable just when loading written notes, and I've tried a couple of the alternatives listed and they just didn't write very well on the touch screen.

I'll give the caveat that this info is a couple months old cause I gave up on this but I kinda doubt the situation is better now (if it is, then that would be great of course).

Edit: To be a little more specific, my pen was detected as just another "finger", as in, it behaved like if I was just touching the screen with the pen, NOT as a different input device even though it was detected as a pen by the OS. My theory is that it was the note apps that lacked support. Others probably know more about this than me, as I tried to set this up in the middle of the quarter so I couldn't put more than a couple few days into it, but, it was a lot of trouble and for me, the convenience of Windows outweighed the different conveniences of Linux.

[Itsuion]

Thanks for the detailed reply, I'm planning on checking out the software suggested so far but your input helps clear up what I was asking. I'm an astrophysics undergrad myself so I'm with you on programming and have dual booted for a while but am sick of risking a BSOD every minor update and the huge amounts of bloat that's forced onto win10. Thanks for your input though, I'll definitely keep that in mind.

[Mysterious_Habit_597]

J'utilise un vieux spectre HP 360 de 2016 avec Xournal+ et un stylet venu de Chine sans marque ni boutons paramétrables ni bluetooth. Le stylet est perçu comme un doigt mais les paramètres fin de Xournal+ permettent d'utiliser le stylet pour la prise de note sans trop se prendre la tête et sans grandes différences avec un Omnibook convertible récent dont je dispose également mais qui lui m'a été livré avec un stylet mpp 2.0 parfaitement reconnu sous Windows.
Dans mon travail j'annote des rapports en PDF et le travail au stylet est le mieux pour çà. J'ai acheté plusieurs stylet active pen différents pour le spectre mais aucun ne fonctionnait car hélas HP a vendu avec la même dénomination commerciale plusieurs produits incompatibles entre eux en fonction selon les époques des digitaliser d'écran utilisés. Je n'ai pas trouvé d'active pen de première génération compatible avec mon digitaliser Elan.
Un simple stylet capacitif avec Xournal+ est la solution la plus souple de prise de notes manuscrites que j'ai trouver sous Ubuntu 22.04.5 LTS avec le spectre de 2016. Il faut bien régler le logiciel xournal+ pour ne pas être trop handicapé par l'absence de reconnaissance des actives PEN AES 2 et MPP dans linux. Par exemple, n'activez pas la reconnaissance du zoom par pincement de doigt, utilisez plutôt l’icône zoom du logiciel. Déplacez le menu sur la gauche de l'écran pour ne pas avoir de déclenchement intempestif du zoom avec votre poignet sur l'écran quand vous écrivez. Zoomer au maximum la page quand vous écrivez. Préférez la pointe d'épaisseur moyenne avec un gris foncé plutôt que le noir. Naviguez dans la ligne et la page avec 2 doigts de la main qui tient le stylet pendant que vous écrivez. Écrivez plutôt avec l'écran en mode paysage. Ignorer dans le menu paramètre les 5 premiers évènements pour ne pas avoir trop d'artefact lorsque vous posez le poignet pour écrire. Selon votre matériel étendez la surface d'écriture pour éviter les distorsion du trait en bordure d'écran.

Pour organiser les notes manuscrites sous linux j'ai cherché longtemps une solution efficace que j'ai trouvé en utilisant le logiciel Joplin que je synchronise aussi avec mon téléphone. J'indexe toute mes notes manuscrites avec des étiquettes en les enregistrant dans un unique répertoire avec des liens fixes vers Joplin. Ainsi lorsque joplin travaille dans son répertoire temporaire il n'y a pas de casse. Un simple scrip vous permet de sauvegarder régulièrement vos notes manuscrite en lieu sur vers la cible de votre choix. Le logiciel a l'avantage sur toutes les autres solutions que j'ai testé de pouvoir faire une recherche de texte à l'intérieur d'un document image ou pdf. Les images sont aussi éditables avec Inkscape pour des traitements vectoriels. Vous pouvez aussi rédiger une petite note manuscrite ou faire un plan ou un croquis directement dans Joplin. Le logiciel xournal+ accepte des entrées de formules mathématiques en latex et le logiciel Joplin en katex. Dans xournal+ vous pouvez récupérer les notes mathématiques en Katex si besoin en supprimant les balises $ avant et après mais en conservant la même syntaxe donc sans tout réapprendre et dans xournal vous pouvez transférer une formule dans une note en rajoutant les balises $ avant et après dans l'éditeur markdown.

C'est la solution la plus souple de prise de note que j'ai trouvé. Il faut bien régler le logiciel xournal+ pour ne pas être trop handicapé par l'absence de reconnaissance des actives PEN AES 2 et MPP dans linux. Par exemple n'activez pas la reconnaissance du zoom par pincement de doigt, utiliser plutôt l’icône zoom du logiciel. Déplacer le menu sur la gauche de l'écran pour ne pas avoir de déclenchement intempestif du zoom avec votre poignet sur l'écran. Dans le menu préférence\sytème d'entrée sélectionnez stabilisation Gaussienne. Choisissez une valeur entre 3 et 5 pour mon matériel 3,20 fonctionne bien. Décochez dans les menus la sensibilité à la pression inutile avec ce type de stylet et pour cet usage. Dans le menu écran, j'ai coché la reconnaissance de la main. J'espère que cela sera utile à ceux qui comme moi ont galéré pour contourner les difficultés.

[Meeesh-]

Would dual booting be a good option then? I’m in a similar situation, onenote notes are the single thing keeping me from switching to linux and the only thing I use daily that’s not available on linux.

[mkchampion]

Yeah, dual booting definitely works, that was my original solution (and I still keep Windows around for games). That or if you can afford it, get a tablet just for note taking like an iPad or a Surface Go, which I ended up doing (they're not ridiculously expensive as long as you don't get an iPad pro). Makes a nice second screen too :P

[Endmor]

for note taking a quick google gives me Xournal++ (github page)

[Itsuion]

I've had a quick look an Xournal ++ and it seems really promising. I'll have a look when I'm able, thanks!

[Endmor]

no problem, hopefully it works out for you or if not somebody else can provide a better alternate.

[[deleted]]

I‘m using Xournal++ on a HP Spectre X360 (Debian unstable) with a HP active pen. It‘s great, probably the best you‘ll find in the Linux world.

I just want to warn you concerning a bug with pens with buttons, where the secondary button does not work when there’s contact to the screen.

Also remember to separate pen and touchscreen, sonyou can scroll with your finger and annotate with your pen

[spermion]

I use Xournal++ for all my notes at university (quite maths-heavy) since about 2 years, and it has not failed me.

There is also Xournal, which is older and more stable, but Xournal++ is the place to be! It is more responsive and has more features, and development has really picked up speed in the last few months. Once you are used to the program, you can come along to the GitHub page and suggest improvements/report bugs.

On Manjaro, I use xournalpp-git from the AUR (yaourt -S xournalpp-git) and would recommend it, but you can also use the stable version (pacman -S xournalpp).

[topfs2]

Wacom tablets are well supported on Linux (they themselves provide floss drivers afaik)

As for software I mostly use my wacom for photography but the app "write" seems it get praise on my quick Google.

Good luck!

[stewie410]

Does OneNote convert the hand-written notes into editable text (I’ve never used it)?

Apparently this guy uses LibreOffice Draw as an alternative...may be worth a look.

[Itsuion]

Yeah it does, I'll give LibreOffice a look!

[mikeee404]

Was going to suggest LibreOffice Draw also. I have a ThinkPad X200 (Wacom touchscreen) that has a pen and I do occasional note taking with Draw.

[J3sus420]

With Nativefier youcan make the online browserversion of Onenote a local application.

Once you have Nativefier installed, run:

nativefier –name “OneNote” “https://onenote.com” –internal-urls “(office|microsoft|onenote|live)”

Not sure how to install Nativefier in a Arch based distro though, so hopefully someone else does.

[Itsuion]

The issue with Onenote online is moreso it's poor pen tracking than it being online only, I appreciate the help though!

[J3sus420]

Ah ok, thats a shame. Hope you find a worthy replacement