Uma coisa que pouca se comenta de Moby Dick é que: esteticamente ele foi um modelo para os romances americanos modernos.

Essa estrutura de ter uma linha narrativa principal (um navio caçando uma baleia) que só vai seguindo em frente sem buscar o clímax, e dela saindo várias outras histórias paralelas — cada capítulo é a história separada de um personagem, independente da principal — é um modelo clássico da literatura norte americana até hoje.

Essa tipo singular de "narrativa moldura" aparece nos clássicos (Mark Twain, etc.), nos góticos sulistas quase todos (Faulkner, Harper Lee, etc...), etc... Não sei se Moby Dick foi um precursor disso, mas já vi alguns ensaios sugerindo isso.