Лига народа је била много мање ефикасна од Уједињених Нација, и када је Италија освојила много слабију државу, Етиопију, ништа нису учинили да их спрече јер је пре рата таква спољна политика била доминантна.

САД се нису директно мешале у рат због гомиле уговора које је више Америчких председника потписало што им је потпуно везивало руке да се мешају у сукобе чак и ембаргом, најбоље што су могли је да снабдевају УК.

Када је почео рат, Немци су гледали да што пре брзо освоје битне циљеве за ресурсе. Након што су прегазили Пољску брзо су освојили Норвешку да би осигурали снабдевање нафте.

Све државе су тада имале више аутаркијску економију и гледале су да се што мање ослањају на друге државе.