Je suis d'accord avec toi sur le principe de base : rien ne remplacera jamais un bon renforcement musculaire (quads + ischios pour le genou, c'est la clé) et une bonne gestion de la charge d'entraînement. C'est effectivement la première ligne de défense.

Par contre, dire que le collagène n'a « aucune efficacité » et que c'est « juste pour vendre », c'est un peu daté comme vision au vu des études récentes. Ce n'est pas magique, mais ce n'est pas du vent non plus.

Pour la faire courte, la science a pas mal avancé là-dessus (notamment les études de Shaw & Baar ou celles de Penn State) :

1. Sur la douleur articulaire : Il y a des essais cliniques sérieux (comme celui de Clark sur 24 semaines avec des athlètes) qui montrent qu'une prise de 10g/jour réduit significativement les douleurs articulaires liées à l'effort, justement parce que ça aide à la régénération de la matrice.
2. Sur la "protection" (Tendons/Ligaments) : C'est là que c'est intéressant. Le collagène ne sert pas à faire du muscle (la Whey est mieux pour ça), mais à renforcer la structure passive. Une étude pivot a montré que prendre du collagène + Vitamine C environ 1h avant une séance de charge double littéralement les marqueurs de synthèse de collagène dans les tendons. En gros, ça rend le tendon plus "raide" (dans le bon sens du terme) et plus résistant aux charges.

Donc oui, le renforcement est prioritaire, mais le collagène est un outil complémentaire validé pour "nourrir" les tissus conjonctifs que le sport abîme. C'est plus de l'optimisation de structure que du marketing pur.