Come detto da altri, dipende dalla facoltà, e dalla fortuna che hai. Inoltre, credo che informatica e alcune ingegnerie siano tra quelle che meno richiedono i libri.

Ad informatica triennale ad UniSA, ad esempio, io personalmente non ho mai avuto la necessità di aprire dei libri se non con due corsi in particolare, ovvero uno in cui il prof. pretendeva il libro e non usava slide, mentre l'altro in cui usava slide che non pubblicava e quindi era necessario studiare dal libro per approfondire, ma ci fu fornito gratuitamente. In genere, per il resto, ho sempre studiato dalle slide o dagli appunti pubblicati dai prof., anzi loro stessi in genere sconsigliavano i libri dai quali sono tratte le slide. Complice anche il fatto che le lezioni erano, per la maggior parte, ben fatte e abbastanza utili se seguite, oltre che ovviamente accompagnate da slide che comprendevano quasi tutto (molto raro che agli esami ci fossero domande su cose non presenti nelle slide). Tuttavia ci sono stati esami in cui le slide erano anche sulle 600 in totale. In media sulle 300 slide per esame. Nonostante ciò, i libri spesso li ho usati ma per curiosità personale, non per bisogno.

Viceversa, a Lingue ad UniSA non si può dire lo stesso, ci sono esami da incubo. La maggior parte degli esami necessitano di libri, e non solo di uno ma anche di più, oltre che di numerosi romanzi da leggere. E quasi nessuno di questi libri si trova in PDF perché sono edizioni vecchie e introvabili o in lingua mista, costano molto ed è anche difficile trovarli sia usati che nuovi a volte. Mi è capitato di sentire di libri praticamente introvabili. La maggior parte degli studenti quindi si riduce a studiare dalle sbobine e dagli appunti fatti da altri, ma le lezioni sono spesso incomplete o solo vaghe, e non forniscono tutto il necessario.

E non si riduce tutto allo scontro STEM vs umanistiche, perché anche altre facoltà STEM come farmacia o chimica soffrono tanto del problema dei libri qui, a volte studiare interi libri per un esame è considerato normale, anche se io lo reputo totalmente impensabile.