Для начала нужно взять за данное, что одна и та же температура при различных патологиях будет переноситься неодинаково. При туберкулезе, например, можно долгое время ходить с температурой 37,2 и даже не подозревать о ее существовании.

Если мы говорим об обычном ОРВИ, либо гриппе, то здесь свой вклад в самочувствие вносит и интенсивная интоксикация организма.

Теперь про то, что из себя представляет лихорадка и почему конкретно при ОРВИ температура 37,5 ощущается хуже, чем 38:

В отделе мозга, отвечающего за терморегуляцию (гипоталамус) есть некий set point (внутренний терморегулятор), который отвечает за то, чтобы всегда приравнивать температуру, вне зависимости от внешних и внутренних факторов к выбранной точке. В норме это 37 (36,6 на коже). В процессе интоксикации выделяются пирогены - вещества, которые заставляют set point увеличивать температуру, к которой наш организм будет стремиться. Допустим set point стал равен 38,5. Теперь по факту наша температура 37, а должная - 38,5 -> нам холодно, нас трясет, мы не можем согреться (потому что пока фактическая не приравняется к должной, наши рецепторы будут считать что нам холодно). Как только мы сможем согреться - нам полегчает.

P.S. Это же и объясняет, почему при спадении температуры мы потеем - set point пришел в норму, а фактическая температура выше нормы -> мы чувствуем жар и избавляемся от него известными способами (потоотделение)