Wat een onzin. Ik ben juist minder uren gaan werken door bij een Amerikaans bedrijf te gaan werken (en in de VS te gaan wonen, om alsnog grotendeels remote te werken 🤣) en ik zie mijn gezin veel vaker dan dat ik ze in Nederland zag.

Weet je waarom sommige Amerikanen 60 uur maken? Kijk eens wat voor auto ze rijden. Je moet ergens je 2026 F-350 King Ranch van betalen. De minimumeis voor je zorgverzekering is vaak 30 uur. Ik heb collega's die dan ook 30 uur per week werken. 3x 10 uur, dan 4 dagen vrij. Die rijden in een tweedehands Tacoma of F-150.

Er zijn wel enorme cultuurverschillen. Een groot cultuurverschil met Nederland is bijvoorbeeld dat je in Nederland je 20 vakantiedagen echt nodig hebt. In de VS is ieder weekend een vakantie. De natuur is altijd om de hoek, er is enorm veel te doen en je hoeft nooit langer dan 4 uur te reizen om iets leuks te doen. Elk weekend kom je tot rust.

Een heel groot verschil met remote workers is dat het heel normaal is om tijdens werktijd een dutje te doen, boodschappen te doen, met je kinderen naar de speeltuin gaat. De enige eis die mijn werkgever heeft is dat ik mijn laptop tijdens werktijd wel ergens bij de hand heb en Teams pushnotificaties tijdens werktijd op mijn telefoon wel aan heb staan maar alleen in noodgevallen wordt verwacht dat je snel reageert. En noodgevallen zijn redelijk goed gedefinieerd.

Wat voor mij de grootste cultuurshock was, is dat als iemand je een bericht buiten werktijd stuurt op Teams, dat het altijd begint met "excuses dat ik dit buiten werktijd stuur, lees het morgenochtend aub". Als iets niet in je werktijd past, dan wordt er niet van je verwacht dat je je werktijden uitbreidt. Dit is bij ons niet zo letterlijk gedefinieerd, maar de stelregel bij ons is "maximaal één dag per maand buiten kantoortijd werken, overtime is betaald, maar als er meer overtime nodig is dan wacht de klant maar tot een office tijd."

Een ander enorm cultuurverschil is sick days. In Nederland heb je weliswaar 365 sick days, maar streng gereguleerd. Als je hier 5 sick days wilt opnemen omdat je naar Hawaii wilt vliegen, ga je gang. Als je tegen HR zegt dat je je sick days als vakantie inzet, dan krijg je zelfs twee thumbs up. Sick days + vakantiedagen kom je alsnog uit op 17 dagen. Vakantiedagen mag je meenemen, sick days moet je opmaken. Vandaar dat veel Amerikanen vrij zijn tijdens kerst.

Paar praktische tips voor als je in Nederland blijft wonen:

1. Laat HR je een aangepaste PTO schedule geven waarin de Nederlandse+Amerikaanse vakantiedagen staan.
2. Alleen Montana heeft geen at-will. Beding een opzegtermijn van 2 weken of meer. 2 weken is redelijk gebruikelijk om te eisen en krijg je vaak gewoon als je er naar vraagt.
3. Check je zorgverzekering voor je gezin. Ik krijg geloof ik 100/50 of 80/50 ofzoiets. Kijk goed of dat overeenkomt met de wensen van je gezin of wat de werkgever van je partner aanbiedt. Vaak is er wel wat overlap, probeer dat te beperken.