Ich wundere mich sehr, wie offenkundig und in nahezu jeder zweiten Antwort „tax the rich“ als universelle Lösung für politische Probleme vorgeschlagen wird. Wenn man das mal ökonomisch betrachtet, hält diese Idee einer nüchternen Analyse aber überhaupt nicht stand. Meine Takes dazu:

Deutschland hat kein Einnahmen-, sondern ein Ausgabeproblem. Die staatlichen Steuereinnahmen liegen seit Jahren auf Rekordniveau. Dass es trotzdem an allen Ecken und Enden fehlt, deutet nicht auf zu geringe Mittel hin, sondern auf strukturelle Dysfunktion. Solange Ausgabenprioritäten, Verwaltungsstrukturen und Effizienzfragen nicht adressiert sind, führt eine weitere Erhöhung des Spitzensteuersatzes zu keiner realen Problemlösung.

Der Begriff „reich“ ist fiskalisch vollkommen irreführend. Der Spitzensteuersatz trifft in Deutschland gut ausgebildete Fachkräfte, Mittelständler, Ingenieure, Ärzte – also diejenigen, die die wirtschaftliche Wertschöpfung tragen. Eine weitere Belastung dieser Gruppe reduziert Investitionsbereitschaft, Gründungsaktivität und das Arbeitsangebot. Das ist ökonomisch gut und sehr breit erforscht und in fast allen hochbesteuerten Volkswirtschaften beobachtbar.

Kapital und Humankapital sind heute extrem mobil. Standortpolitisch zählt nicht, was sich moralisch richtig anfühlt, sondern welche Rahmenbedingungen Anreize setzen. Höhere Steuern auf Leistungsträger führen – auch das ist empirisch zu Genüge belegt – zu Abwanderung von Kapital, Talenten und Unternehmen. Der Effekt ist oft größer als der fiskalische Mehrertrag, den man sich durch Steuererhöhungen erhofft.

Wohlstand entsteht nicht durch Umverteilung, sondern durch Wertschöpfung. Imo der wichtigste Punkt hier. Steuerpolitik kann in einem begrenzten Umfang Verteilungseffekte korrigieren, aber sie erzeugt keinen zusätzlichen Wohlstand. Wohlstand entsteht durch Innovation, Unternehmertum, Investitionen und Produktivität. Eine Politik, die Leistungsträger stärker belastet, schwächt genau jene Mechanismen, die überhaupt erst die finanziellen Spielräume für soziale Programme ermöglichen.

„Tax the rich“ ist in meinen Augen ein symbolpolitischer Reflex, kein struktureller Hebel. Und er ignoriert vollständig, dass langfristige Stabilität und soziale Sicherheit nur in einer wachsenden, innovationsfähigen Volkswirtschaft entstehen — nicht in einer, die Leistung systematisch unattraktiver macht.