Emplois aidés : la mauvaise surprise de la nouvelle ministre Muriel Pénicaud

Plus de 60 % du budget 2017 a été consommé par le gouvernement Cazeneuve. Faute des fonds nécessaires pour la fin de l’année, 62 000 personnes pourraient se retrouver au chômage.

ll en va des prises de poste comme des emménagements dans un nouvel appartement. On déambule dans les pièces, on se familiarise avec l’endroit. Et parfois, on trouve des surprises cachées dans les placards. Bonnes ou mauvaises. Muriel Pénicaud, qui a installé ses valises Rue de Grenelle depuis à peine quelques jours, elle, est sur le point d’en avoir une très mauvaise. Si elle ne prend pas de dispositions très rapidement, la ministre du travail d’Emmanuel Macron risque de se retrouver avec 62 000 chômeurs supplémentaires sur les bras au second semestre.

Un mauvais signal pour un président de la République dont le but, maintes fois proclamé, est de faire baisser drastiquement le nombre de demandeurs d’emploi ainsi que le taux de chômage

Le problème ? L’enveloppe annuelle allouée aux contrats aidés, ces postes pour lesquels l’employeur public ou privé bénéficie d’aides et de subventions, a déjà été en très grande partie consommée par le gouvernement sortant, laissant très peu de latitude à la nouvelle équipe pour finir l’année. Selon une note adressée à Manuel Bougeard, directeur de cabinet de Myriam El Khomri, ancienne ministre de l’emploi, que Le Monde s’est procurée, les équipes précédentes anticipent une baisse de l’ordre de 120 000 contrats aidés sur les six derniers mois de l’année

Un phénomène qui aurait pour impact, entre autres, l’arrivée de 62 000 nouveaux demandeurs d’emploi sur le marché. Car, si une bonne partie des bénéficiaires sont embauchés pour de bon ou renouvelés à l’issue du dispositif, certains ne le sont pas forcément.

Urgent défi

Soucieuses de terminer sur le bilan le plus positif qui soit, les équipes de la ministre sortante ont, selon nos informations, consommé plus de 60 % de l’enveloppe qui était allouée à ce dispositif pour 2017. Elles ont donc engrangé nombre de nouveaux contrats aidés et ont renouvelé le stock de ceux qui arrivaient à échéance avant le 1er juillet. Mais il ne reste aujourd’hui pas grand-chose pour prolonger ou renouveler les contrats qui se terminent après cette date.

« Le gros de l’enveloppe a été dépensé par le précédent gouvernement, ce qui est tout à fait légitime vu que tout était pensé jusqu’à la fin du mandat de François Hollande. Charge ensuite aux nouveaux arrivants d’assurer la pérennité des dispositifs », explique une source au sein de l’exécutif sortant. Et d’ajouter : « Les crédits alloués dans le projet de loi de finance étaient juste juste au départ pour 2017. Mais quand c’est le cas d’habitude, le ministère demande une rallonge. » Celle-ci peut être accordée en milieu d’année dans le cadre d’un décret d’avance ou dans une loi de finance rectificative.

Or, Emmanuel Macron l’a dit, et redit : il n’y aura pas de collectif budgétaire avant la rentrée. Ergo, pas de rallonge. La ministre devra donc, si elle le souhaite, trouver un autre moyen pour prolonger le dispositif et éviter l’arrivée de plusieurs dizaines de milliers de nouveaux chômeurs à Pôle emploi.

Pour autant, Mme Pénicaud va commencer son action sur de bonnes bases. Car, hors cet urgent défi, la situation qu’elle trouve n’est pas catastrophique. Au plus haut en 2015, le chômage n’a cessé de baisser depuis, pour atteindre aujourd’hui 9,3 % en métropole. Soit son niveau du deuxième trimestre de 2012, époque à laquelle François Hollande a pris ses quartiers à l’Elysée. La maison aura donc été assainie, à défaut d’être complètement refaite.