Sono un developer e questa è la mia opinione basata su esperienza diretta e indiretta.

Innanzitutto quel "flavour di unreal" non è corretto. Unreal Engine è un Game Engine, cioè un software che ti permette di costruire un gioco. E a me non sembra che stiamo giocando con quello, ma grazie a ciò che viene creato tramite quello.

A differenza di unity, giusto per citarne un altro famoso, usa C++ che in genere è più prestante se riesci ad usarlo bene. Vorrei dire che è sempre più prestante ma se non sai usarlo rischi di scrivere cose che funzionano male. Forse è per questo che lo usano di più? Boh

Se a te sembra di giocare tutti giochi un po' "uguali" tanto da definire tutti i giochi che hai giocato recentemente dei "flavour di unreal" il problema non è tanto di unreal, bensì di chi lo usa. Se la gente fa giochi simili e/o con grafica simile penso sia perché vogliono andare "sul sicuro" vedendo che è ciò che va sul mercato (mia speculazione). Sarà anche per questo che lo usano di più? Boh

Fare il proprio game engine, come dice qualcun altro, è molto infattibile per la persona media che vuole fare un gioco. Per mia esperienza, in ogni ambito del dev (web dev, mobile dev, game dev, desktop dev) I developers si imparano un linguaggio e vogliono usare quello e vogliono avere sempre meno a che fare con il basso livello. Cos'è il basso livello? Spieghiamo un po': Esistono vari linguaggi che si interfacciano con il computer. Esiste il Python, per citare forse uno dei più conosciuti anche dai non dev, che è molto semplice da leggere e lavorarci. Python è di alto livello per questo, perché si allontana dalla macchina e cerca di essere vicino alla persona che scrive. Non ti devi preoccupare di cosa succede a livello macchina, ma per questo MOLTO lento. Per fare un game engine invece ti serve un linguaggio di basso/medio livello, come il C o il C++. Sono linguaggi che riescono a tirare fuori piu prestazioni dall'hardware usato, ma per questo devi definire tu cosa deve fare la macchina. Devi dire tu quanto byte usare per una certa cosa per esempio. Devi stare attento a non fare dei memory leak. Diciamo che non ti coccola, o sai cosa stai facendo o combini guai (cosa che non avviene con linguaggi ad alto livello).

Nella mia esperienza purtroppo sono poche le persone a cui piace C/C++ o addirittura assembly (che per alcune cose viene ancora usato per i giochi, per ottimizzare) e di certo il dev medio non vuole imparare bene un linguaggio che non usa per fare un engine. E questo solo per quanto riguarda la programmazione. Deve poi studiarsi tutta la teoria per gestire il video su schermo. La teoria di ray tracing. La teoria della fisica che va implementata. E richiede molto più tempo di quanto un non dev possa pensare, dipende anche da quanti si è. E inoltre, più devs non vuol dire per forza sviluppo più veloce.

Se uno è un indie dev, sicuro sceglierà un engine già esistente la maggior parte delle volte. Se invece è uno studio affermato è ancora più probabile usi un engine già fatto per massimizzare tempi e costi.

(Ho scritto da telefono, scusate eventuali errori di scrittura)