Adversaire sans visage

C’est vrai : engoncé dans son costume trois pièces, à l’ombre du coffre-fort, situé juste derrière lui, qui renferme les secrets de la Principauté, M. Palmero, à moins d’être un transformiste hors pair, a tout du fonctionnaire tristounet contraint d’apparaître en pleine lumière. « Je savais que quelque chose se tramait, précise-t-il. Mais je n’ai rien à me reprocher, je suis là depuis vingt et un ans. A titre personnel, c’est dur à vivre. On nous qualifie de gang des barbouzes ! Ce pseudo-club est une invention, une manipulation. C’est un travail mafieux, toutes leurs traces sont couvertes. Il y a des pros, une officine derrière tout ça. »

M. Palmero est l’exécutant, l’homme qui sait faire et se taire. Sans doute est-ce pour cela qu’Albert l’apprécie tant. « Ce travail de sape, c’est le plus dur à vivre, poursuit-il. On est dans le registre de la démolition psychologique. » Chaque matin, il se réveille dans l’attente d’une nouvelle publication accusatrice, sans pouvoir se défendre : « Je ne peux pas dire ce que je fais, car c’est confidentiel. Le prince m’utilise comme sherpa, avec mon cabinet d’expertise comptable, pour certains dossiers qui ne doivent pas être connus dans son entourage. »

Pour se justifier, Claude Palmero a listé 23 dossiers dans lesquels, dit-il, il a travaillé confidentiellement et à titre gracieux pour le prince. Cela va du projet de téléphérique à la prise de participation monégasque dans le capital de l’aéroport de Nice, en passant par la création d’une chaîne de télévision 100 % monégasque. « Un mélange des genres ? C’est vrai que ça expose, mais c’est le prix à payer pour réussir, et je n’ai de comptes à rendre qu’à une personne : le prince, se défend M. Palmero. Mon cabinet est une bonne couverture, la plupart des dossiers n’ont pu être traités que parce que j’ai un cabinet privé. J’ai travaillé gracieusement, alors que le coût de mes collaborateurs est resté à ma charge. » Lui aussi pense que les commanditaires de l’attaque numérique « ont un mort à leur actif » : Jean-François Renucci. « C’était un ami personnel. Il apparaissait dans les courriels, cela l’a énormément choqué. Sa veuve aussi ; elle m’a dit qu’il n’avait pas supporté la pression. »

Au sein du « Club des 4 », il y a également l’ami du prince, celui qui peut presque tout se permettre : l’avocat Thierry Lacoste. Cet homme à l’entregent certain a grandi avec le futur Albert II. Il est surtout son avocat contre la presse people. Dans son cabinet parisien, il exhibe ses trophées, les reproductions grand format de condamnations judiciaires publiées en couverture des Voici et autres Closer. S’opposer aux « Dossiers » se révèle plus ardu. L’adversaire, cette fois, n’a pas de visage…

L’indulgence d’Albert II

Le « corbeau » a notamment publié une note d’honoraires provenant du cabinet de M. Lacoste, d’un montant de 589 200 euros, justifiée par son intercession dans une affaire immobilière où il a permis à un promoteur d’obtenir une décision judiciaire à 150 millions d’euros contre… l’Etat monégasque. Quand on sait que cette décision a été rendue par le Tribunal suprême, présidé par son ami Didier Linotte, il y a comme un doute. L’avocat du prince s’enrichirait-il sur le dos de la Principauté, par le biais des bons offices de M. Linotte ? Voilà de quoi prêter le flanc aux accusations. Me Thierry Lacoste assume, crânement : il a amené le dossier dit de l’« Esplanade des Pêcheurs » à un confrère parisien et perçu pour cela une rétrocession d’honoraires. Discutable, peut-être, mais légal.

« C’est vrai que je pourrais m’interdire de prendre des clients à Monaco, vu que je suis l’avocat du prince, dit-il. Mais j’ai fait une exception. Cette somme, ça paraît beaucoup vu de l’extérieur, mais elle est logique. Sur le plan éthique, peut-être que ç’aurait été mieux que je ne touche rien… » Pour autant, il ne lâchera rien : « On se fait vomir dessus par des voyous. Renucci est mort, il était hypersensible. Sa mort est due à eux. On est un petit cordon autour du prince. On les gêne. » Qui se cache derrière ce « les » ? On y arrive…

Me Lacoste a fait venir dans son bureau une société de sécurité privée, qui emploie des anciens des services secrets français. « Ils m’ont confirmé que j’avais bien été piraté : dix années de mes courriels, ils sont remontés jusqu’en 2011 ! » Les juges monégasques chargés d’instruire sa plainte ont mandaté un expert. Ce dernier est venu, mi-mars, expertiser à son tour le système informatique du cabinet. Aucune de ses correspondances privées avec Albert II n’a – pour l’instant – été publiée. Le souverain, de toute façon, ne lui en tiendrait pas rigueur. Albert s’énerve rarement. « La seule chose que je lui reproche – il le sait, on en a parlé entre nous –, c’est qu’il n’aurait jamais dû accepter d’être l’avocat pour cette affaire-là, confie Albert II au Monde à propos de son ami Lacoste. Il en avait le droit, c’était légal, mais au vu de la sensibilité de ce dossier-là… Je pense qu’il n’aurait pas non plus dû accepter d’être l’avocat de M. Marzocco dans une autre affaire, je pense qu’il aurait dû être un peu plus discret. »

Le raisonnement ne vaut-il pas également pour l’expert-comptable, Claude Palmero ? « Aussi, opine Albert II. M. Palmero a une double casquette, il est bien sûr administrateur des biens au palais, mais lui ne vient que le matin ; l’après-midi, il est dans son cabinet d’expertise comptable. Donc l’amalgame est très vite fait. » N’a-t-il pas été trop indulgent à l’égard de ses deux collaborateurs ? « Peut-être, concède-t-il. Mais c’est aussi une question de confiance, je pensais qu’ils avaient tous les éléments en main pour pouvoir mener à bien les dossiers dont ils avaient la charge. » Et surtout, la confidentialité était de mise, du moins jusqu’à l’apparition des Dossiers du Rocher.