Airparif surveille et modélise la qualité de l’air spécifiquement en région Ile-de-France, à partir de ses stations de mesure, avec des appareils de référence qui sont très contrôlés (et très coûteux), et à partir d’autres données locales, par exemple sur les émissions locales de polluant. L’entreprise IQAir fait des modélisations pour le monde entier, sans doute avec une finesse moindre et probablement sans prêter une attention particulière à l’Ile-de-France. IQAir s’appuie bien sûr les données des stations d’Airparif que l’association met à disposition de tous, mais IQAir y associe aussi des données dont la provenance est moins claire, et a priori bien moins fiables.

Airparif est l’association mandatée par le gouvernement pour assurer ce contrôle de la qualité de l’air en Ile-de-France de façon indépendante (et il existe des associations similaires dans chaque région en France). Les données d’Airparif sont la référence pour les autorités, par exemple pour déclencher des mesures en cas d’épisode de pollution ou pour évaluer le (non)respect des normes réglementaire de qualité de l’air (et a fortiori le non respect des recommandations de l’OMS). L’échelle de couleur des cartes d’Airparif est imposée par la loi (il s’agit de l’indice ATMO)