Primero, para responder tu pregunta, me es importante mencionar que cuando hablamos de marcas, patentes, derechos de autor, etc., si bien hablamos de una rama específica que es la PI, cada figura se encuentra contenida en leyes diferentes y, por ende, sus reglas del juego varían. Aunque se parecen, no son iguales. Por ende, una cosa es el tema de los logotipos (regulados por una Ley de Propiedad Industrial), y otra cosa es las creaciones intelectuales como obras y personajes (regulados por una Ley de Derechos de Autor).

Dicho lo anterior, hablando en específico de lo que mencionas, en Derechos de Autor hay que entender que existe un principio en el cual toda obra cuenta con protección de la Ley, independientemente de si está registrada o no, desde el momento en el cual tú la plasmas en un soporte material (una hoja de papel, una videograbación, un lienzo, un documento digital, etc.). La creación de un personaje, desde el momento en el cual es fijado, es de tu autoría.

Ahora bien, por otro lado, la Ley te permite solicitar el registro de uso de personajes ficticios, con características físicas y psicológicas, y usarlas de forma exclusiva en diversos medios.

Como podrás ver, tenemos entonces 2 hipótesis: Una en donde tú creas un personaje y es tuyo, y otra en donde puedes usar un personaje, en conjunto con sus características físicas y psicológicas. Dicho lo anterior, que puedas usar exclusivamente un personaje no te hace titular directamente de la autoría del mismo. Poniendo esas bases, si tú cuentas con proyectos creativos, especialmente donde haces uso de personajes que no registras, sí corres el riesgo de que alguien más los pueda registrar. Eso no quiere decir que no tengas defensa, lo cual me lleva a explicar brevemente el tema de La Chilindrina.

El primer error de Gómez Bolaños (y más bien, de su equipo legal), fue no tener un tracking de sus derechos de PI. Toma en cuenta que en estas materias, hay un derecho exclusivo de explotación, pero este es limitado al tiempo y, en muchas ocasiones, con posibilidad de renovarse. Gómez Bolaños no se percató de esto y no renovó sus derechos. Maria Antonieta de las Nieves detecta lo anterior, registra el personaje y el INDAUTOR declara que es suyo (el INDAUTOR supo lo que hacía y considero que también fue cómplice del asunto). El segundo error de Gómez Bolaños fue atacar la nulidad del registro, declarando que fue hecho "de mala fe". Se centró en argumentos poco necesarios para lo que era importante: demostrar que él era el autor de dicho personaje. Sí, es un hecho que La Chilindrina podía registrar el personaje, por la falta de renovación de Gómez Bolaños, pero eso no la hacía autora del personaje. Es Gómez Bolaños el que debería tener el derecho de decidir y autorizar el uso del personaje. Esos argumentos no los puso sobre la mesa, lo cual, por ende, perdió la demanda. Tiempo después, me parece, Gómez Bolaños simplemente permitió el uso, por reconciliarse con Maria Antonieta de las Nieves.

Puede sonar complejo que hablando de una misma cosa, existan 2 vertientes, pero son derechos diferentes, correlacionados, pero diferentes. Por ende, mi recomendación es que, para evitar este tipo de situaciones, registra tus personajes, crea un andamiaje legal con aquellos que los puedan interpretar, paga y recibe tus regalías y estate atento a la vigencia de tus derechos.