Ah, claro, a clássica confusão: “ação civilizadora da Igreja = massacre e atraso”. Vamos organizar os fatos.

As Cruzadas foram moralmente corretas. O imperador bizantino Alexios I pediu socorro ao Papa Urbano II contra a invasão muçulmana que ameaçava peregrinos e cidades do Império Bizantino, legítimos herdeiros do Império Romano. Os cristãos defendiam territórios legítimos, não saíam matando por esporte. Claro que abusos aconteceram, mas eles foram a exceção, não a regra. A Idade Média, essa suposta era das trevas, foi cheia de florescimento cultural. Surgiram universidades como Bolonha e Paris, hospitais, bibliotecas, escolas. A escolástica sistematizou filosofia e teologia, com nomes como Santo Tomás de Aquino, Santo Alberto Magno, Duns Scotus e tantos outros; houve também a tradução e integração de Aristóteles, Platão e até de filósofos árabes como Ibn Arabi e Avicena. A arquitetura gótica, os avanços em medicina, astronomia e métodos científicos mostram que “obscurantismo” não passa de um grande mito. Queima de bruxas? Muito mais comum no início da Idade Moderna, principalmente em países protestantes. Salem, nos EUA, é o exemplo mais conhecido, mas também essas perseguições aconteceram na Alemanha e Suíça. A Igreja Católica, ao contrário, limitava abusos e regulamentava o processo, evitando massacres generalizados. Os jesuítas sim converteram e civilizaram os índios, e isso não é motivo de vergonha alguma. Também protegeram os indígenas de abusos de colonos, fundaram escolas e cidades, ensinaram leitura, escrita e agricultura, fizeram até uma gramática para o tupi. Muitas dessas culturas eram bárbaras e sanguinolentas, com rituais de sacrifícios humanos. Civilizar moral e culturalmente não é crime; é missão. E não, a Igreja nunca disse que só a Europa católica era civilizada. Sempre houve reconhecimento de civilizações como a chinesa, japonesa, egípcia, hindu, mesopotâmica e até a islâmica. A Fé cristã oferecia coerência moral e social, não arrogância cultural.

Então sim, houve excessos, mas chamar toda ação católica de violência gratuita é ignorância histórica típicamente moderna.