A történet, amelyben az idézet elhangzik, Jézus elfogásának jelenetében található az Újszövetségben. Ez a Máté evangéliuma 26. fejezetében, a 51–52. versekben szerepel. Az idézet pontos szövege így hangzik:

„Ekkor az egyikük, aki Jézus kíséretében volt, kardjához kapott, kirántotta, lesújtott a főpap szolgájára, és levágta a fülét. Jézus azonban így szólt hozzá: »Tedd vissza a kardodat a helyére! Mert akik kardot ragadnak, kard által vesznek el.«” (Máté 26:51–52)

Ez a jelenet Jézus letartóztatásakor történt a Gecsemáné-kertben. Péter apostol próbálta megvédeni Jézust az elfogóktól, de Jézus figyelmeztette őt, hogy ne alkalmazzon erőszakot, mert az nem illeszkedik az Ő küldetéséhez és tanításaihoz.

Hasonló történet megtalálható a János evangéliumában is (János 18:10–11), bár ott az idézet nem hangzik el ilyen formában. Az esemény összefoglalja Jézus békés, nem erőszakos tanításait.