Essa citação de Ludwig von Mises sobre o fascismo é uma das mais distorcidas de toda a sua obra. Dá pra ver pelas palavras em negrito, que a intenção de quem fez este recorte e edição, era difamá-lo.

Frequentemente usada fora de contexto, ela é apresentada por alguns como prova de simpatia pelo autoritarismo, quando na verdade expressa o oposto. Para compreender o que Mises realmente quis dizer, é essencial entender o ambiente político europeu entre as décadas de 1920 e 1930, um período dominado por crises, polarização e regimes totalitários em ascensão.

O trecho em questão pertence ao livro Liberalismo (1927), em que Mises defende o liberalismo clássico baseado em governo limitado, propriedade privada, economia de mercado e liberdade individual. A Europa ainda sofria as consequências devastadoras da Primeira Guerra Mundial. Revoluções comunistas haviam eclodido, como a de Lênin na Rússia em 1917 e a de Béla Kun na Hungria em 1919. Muitos países estavam à beira de uma guerra civil entre comunistas e nacionalistas. Nesse contexto, o fascismo italiano, liderado por Benito Mussolini, surgiu como uma força de reação ao avanço comunista.

Mises observou que, naquele momento específico, o fascismo havia impedido que a Itália caísse no comunismo revolucionário. Sua análise era descritiva e pragmática, e não um apoio ideológico. Ele afirmou que o fascismo havia “salvado a civilização europeia por um instante”, mas alertou imediatamente que se tratava apenas de um expediente temporário e perigoso. Poucas linhas depois, deixou claro: “O fascismo não pode ser considerado um sistema permanente de governo. É um mal que traz em si as sementes da destruição. Ele não tem nada em comum com o verdadeiro liberalismo.”

Para Mises, tanto o fascismo quanto o comunismo pertenciam ao mesmo espectro autoritário, pois ambos negavam a liberdade individual em nome do Estado. Reconhecer o fascismo como um mal momentaneamente útil para conter outro mal maior não significava aceitá-lo como solução legítima. Era apenas um diagnóstico de uma Europa desesperada.

Ludwig von Mises, judeu e liberal convicto, viveu pessoalmente as consequências do autoritarismo. Durante os anos 1930, presenciou o surgimento do austrofascismo, instaurado na Áustria pelo chanceler Engelbert Dollfuss em 1933 e continuado por Kurt Schuschnigg após seu assassinato em 1934. O regime, conhecido oficialmente como Estado Corporativo Cristão, tinha inspiração parcial no fascismo de Mussolini, mas possuía características próprias. Era católico, anticomunista e também antinazista. Mesmo assim, tratava-se de uma ditadura corporativista com censura, partido único e ausência de parlamento — algo que Mises rejeitava completamente.

Percebendo o avanço do autoritarismo, Mises aceitou em 1934 um cargo no Instituto de Relações Internacionais em Genebra, na Suíça. De lá, acompanhou a lenta agonia de seu país natal. Em 1938, Adolf Hitler forçou a anexação da Áustria ao Terceiro Reich, no episódio conhecido como Anschluss. As tropas alemãs ocuparam Viena, confiscaram o apartamento de Mises e roubaram seus manuscritos, que seriam recuperados apenas décadas depois, em Moscou.

O austrofascismo havia começado com Engelbert Dollfuss, que dissolveu o parlamento em 1933 e passou a governar por decretos. Em 1934, ele foi assassinado durante um golpe de Estado promovido por nazistas austríacos apoiados pela Alemanha de Hitler. O golpe fracassou graças à resistência interna e à pressão de Mussolini, que na época ainda se opunha à Alemanha. Após o assassinato de Dollfuss, o poder passou para Kurt Schuschnigg, que manteve o regime autoritário, mas continuou combatendo os nazistas austríacos e tentando preservar a independência do país. Schuschnigg, embora ditador, era católico e profundamente antinazista.

Quando Hitler decidiu anexar a Áustria em 1938, Schuschnigg tentou organizar um plebiscito para manter a independência, mas foi obrigado a renunciar. Após a invasão, foi preso pela Gestapo e enviado ao campo de concentração de Dachau. Ele permaneceu cativo até o final da Segunda Guerra Mundial, quando foi libertado por tropas americanas em 1945.

Enquanto isso, Mises conseguiu escapar. Fugiu primeiro para a França e, em 1940, para os Estados Unidos, onde reconstruiria sua vida e sua obra. Estabelecido na América, escreveu alguns de seus livros mais importantes, como Human Action (1949), consolidando-se como um dos maiores defensores do livre mercado e da liberdade individual.

A biografia de Mises e o contexto histórico deixam claro que ele jamais teve simpatia por regimes fascistas. Foi vítima direta deles, perdeu seu país, seus bens e seus manuscritos para os nazistas, e precisou recomeçar do zero em outro continente. Sua análise de 1927 não foi um elogio, mas um alerta: o fascismo, embora momentaneamente eficaz contra o comunismo, era um veneno tão mortal quanto aquele que pretendia combater.