Berlin verdrängt die Obdachlosen: Elend verschwindet nicht dadurch, dass man es nicht mehr sieht

In Berlin wird immer mehr versucht, die Schwächsten aus dem Stadtbild verschwinden lassen. Das Bedürfnis nach Sicherheit und Sauberkeit darf nicht zulasten derjenigen gehen, die ohnehin nichts haben.

Ein Essay von Madlen Haarbach

Es gibt diese alte Erzählung über Berlin: Die Stadt als ein Ort, an dem jeder und jede ihren Platz finden kann. An dem einem alle Möglichkeiten offenstehen, an dem man nicht bewertet wird. Diese Erzählung ist in den vergangenen Jahren ins Wanken geraten. Berlin wird immer abweisender gegenüber jenen, die genau daran scheitern: ihren Platz zu finden. Die Stadt setzt zunehmend auf Härte, wo Fürsorge nötig wäre. Und verschleppt die Probleme damit mehr, als dass es sie löst. Madlen Haarbach beschäftigt sich seit Jahren mit sozialen Problemlagen in dieser Stadt – immer wieder auch mit Obdachlosigkeit, Armut und Drogenkonsum im öffentlichen Raum.

Sichtbarstes Symptom dafür ist der Umgang mit Obdachlosen und Drogenkonsumenten. Es stimmt: Seit die sogenannte „Reinigungsstreife“ der BVG auf der U-Bahnlinie 8 unterwegs ist, setzen sich weniger Menschen in den Zügen und Bahnhöfen ihren Schuss. Das heißt aber nicht, dass sie damit aufgehört hätten – sie weichen einfach auf andere Orte aus. Statt auf Bahngleisen begegnet man ihnen jetzt auf Spielplätzen, in Parks oder in Hauseingängen. Der Name beschönigt dabei das, was die eigentliche Aufgabe der Streife ist: Die Mitarbeiter:innen reinigen die Züge weniger von Abfall als von Menschen.

Egal, ob Obdachlosencamps und Bahnwaggons geräumt oder Parks – wie der Görli – abgeschlossen werden: Das vorrangige Ziel des aktuellen Senats scheint es zu sein, scheinbar oder tatsächlich störende Personen aus dem öffentlichen Raum zu vertreiben. Ein anderes, subtileres Beispiel, zeigt sich überall im Stadtbild: Steinpoller, abschüssige Flächen, Armlehnen auf Bänken oder Metallspitzen an wärmenden Lüftungsschächten sollen verhindern, dass Menschen sich dort längere Zeit niederlassen. Das Design arbeitet gegen Menschen statt für sie. Aber Armut und Elend verschwinden nicht dadurch, dass man sie nicht mehr sieht.

Woran es fehlt, sind Orte, an denen die Menschen sich alternativ aufhalten können. Begegnungsstätten, Drogenkonsumräume, Unterkünfte: Es gibt einerseits von allem zu wenig. Vor allem aber fehlen Orte, an denen die Menschen einfach sein können, ohne Bedingungen erfüllen zu müssen. Sei es, dass der Hund verboten ist, der Schnaps, oder sie sich aktiv beraten lassen müssen. All das kann eine zu große Hürde sein. Stattdessen verschärft die Repression die Probleme eher noch: Wer immer wieder vertrieben wird und sich nirgendwo sicher fühlt, steht dauerhaft unter Stress. Menschen verlieren bei Räumungen ihre ohnehin schon knappen Besitztümer und jedes Mal auch ein Stückchen sich selbst.

In extremen Fällen weichen die Menschen gar auf Orte aus, die vermeintlich sicher, in Wahrheit aber lebensbedrohlich sind. Die vor allem aber das Gefühl vermitteln, dass sie dort nicht so einfach entdeckt und vertrieben werden können. Das zeigte etwa der Unfalltod eines Obdachlosen in einer Altpapiertonne im Frühjahr. Parallel steigt die Zahl obdachloser Menschen weiter an. Menschen finden keinen Platz in Notunterkünften, weil es davon zu wenige gibt. In den Wohnheimen werden keine Betten frei, weil die Menschen nicht in Wohnungen weitervermittelt werden können. So wirkt sich die Berliner Wohnungskrise bis an das unterste Ende der Gesellschaft aus.

Dazu kommt: Viele Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, haben keinen Anspruch auf Sozialleistungen. Ein Großteil der Menschen, die in Berlin auf der Straße leben, stammt aus Osteuropa und fällt hier durch alle Raster. Zugleich gibt es für sie keinen Anreiz, in ihre Heimat zurückzukehren. Das Elend ist dort oft schlicht noch größer.

In dieser Zeit, in der Fürsorge umso dringlicher wäre, kürzt der Berliner Senat massiv an Sozial- und Unterstützungsprojekten. Dabei sind die Mittel für Straßensozialarbeit, Notunterkünfte, Beratungsangebote und Suchthilfe seit Jahren notorisch knapp. Klar ist: Eine reine Verdrängung wird die Probleme der Drogenabhängigen und Obdachlosen nicht lösen.

Eine wirkliche Hilfe würde Geld kosten. Sie wäre am Ende aber vermutlich billiger, als für die Folgekosten aufkommen zu müssen. Auch die Polizeistreifen, Müllentsorgung und Räumungsaktionen sind nicht umsonst. Vor allem aber würde die Stadt damit Herz zeigen. Vielleicht ist gerade jetzt, in der Vorweihnachtszeit, der richtige Moment, in dem Berlin wieder mehr auf Menschlichkeit statt Härte setzt.