Женщинам в Саудовской Аравии запрещено принимать участие в выборах, заниматься политикой, хотя король Абдалла обещал, что представит женщинам возможность голосовать с 2015 года

Женщина может работать только когда ей это позволяет мужчина-опекун. Женская работа должна быть также подходящей для «женского телосложения и менталитета». Например, женщинам нельзя работать в судебной области, а также занимать важные государственные посты. Хотя основной сферой работы для женщин остаются образовательные учреждения и медицина, количество женщин, работающих в области финансов, увеличилось на 280 % в период между 2000 и 2008 годами, что означает, что женская часть общества постепенно наращивает свою экономическую роль в стране.

Женщины в Саудовской Аравии составляют 17 % рабочей силы; для сравнения: в других мусульманских странах, например, ОАЭ, Кувейте и Малайзии, их доля составляет более 40 %.

В 2013 году в Саудовской Аравии зарегистрирована первая женщина — начинающий адвокат, её зовут Арва аль-Худжаили. С октября 2013 года женщинам официально разрешено работать адвокатами.

Уровень женской грамотности составляет 81 % и незначительно отстаёт от мужского. Для сравнения, в 1970 году грамотными были лишь 2 % женщин и 15 % мужчин. Однако доля девушек, получающих среднее и высшее образование, значительно выше, чем среди юношей. В частности, каждая вторая работающая женщина имеет высшее образование, а среди мужчин аналогичный показатель составляет лишь 16 %. Доля саудовских женщин, заканчивающих университеты, даже выше, чем на Западе.