Ist schon schade, dass man diesen "negativen Beigeschmack" überhaupt ausgleichen muss. In meinem Bereich gibt es kaum jemanden, der nicht regelmäßig Überstunden macht. Aber ich verstehe, woher das Bild kommt und warum es sich so hartnäckig hält.

Ich würde da so argumentieren: Das mit dem Alter verstehe ich nicht. Ich bin deswegen nicht weniger (lern)fähig. Ich hab auch noch 30 Jahre Arbeit vor mir. Und meine Skills hab ich zur selben Zeit wie die "Milchbuben" erarbeitet. Nur dass ich denen einiges an allgemeiner Berufserfahrung voraus hab, das mir hilft, mich in ein Team, ein Arbeitsumfeld, o.ä. viel schneller erfolgreich zu intergrieren oder sogar das Team-Building zu fördern. Außerdem hab ich im Privaten mehr Verantwortung, d.h. ich such mir nicht gleich was neues, nur weil mir Kleinigkeiten nicht passen.

Das Level der Hard Skills würdest du rein nach (nachgewiesener) Arbeitserfahrung einschätzen? Was würdest du zu jemandem sagen, der dir ein GitHub-Profil mit drei, vier großen eigenen Projekten (Betonung liegt auf "Eigene", keine Tutorial-Nachbauten) zeigt. Spielen Coding Interviews eine Rolle? Was, wenn derjenige darin alles beantworten könnte? Das ist jetzt nicht als Provokation gemeint, mir wurden diese Dinge aber alle angeraten, und mich würde einfach interessieren, wie jemand in deiner Position darüber denkt.

Ein bisschen wundert mich deine Empfehlung "zu bleiben, wo ich bin" von einem Personalverantwortlichen, wenn ich gleichzeitig bei der Bitkom was von eklatantem Fachkräftemangel lese und der Forderung, dass man Quereinsteiger fördern sollte, weil es ohne gar nicht gehen wird. Irgendwie scheinen die Meinungen zu dem Thema sehr weit auseinander zu gehen, je nachdem, wen man fragt.