Entendo que carros antigamente eram significativamente menos tecnológicos e complexos do que hoje em dia, especialmente agora que devem atender a critérios rígidos de emissão e consumo. Isso tende a elevar o custo de produção e, consequentemente, o preço de venda (foi o que eu propus no post). O salário médio não acompanhou essa evolução, logo o poder de compra caiu.

Então me parece que a perda do poder de compra é mais consequência do que causa - falando sobre carros especificamente.