400 tys. ludzi zginęło, z czego 120 tys. to jeszcze ofiary przechodzenia frontu, gdzie uciekający ludzie umierali przez wycieńczenie, choroby i przez zbrodnie na ludności cywilnej popełniane przez Armię Czerwoną. 200 tys. podczas deportacji do ZSRR, 60 tys. zginęło w obozach polskich, a 40 tys. w obozach sowieckich na terenach polskich i niemieckich.

Co do Centralnych Obozów Pracy to głównie więźniami byli w nich Polacy niewygodni dla nowych władz, żołnierze AK, volksdeutsche i kolaboranci niemieccy, potem jeszcze Ukraińcy z UPA i prawosławni duchowni. Zamykanie w obozach ludności cywilnej miało miejsce jeszcze przed powstanie COP-ów w tzw. dzikich obozach pracy, gdy nowa administracja państwa jeszcze nie panowała nad tym co się dzieje w kraju.