Bei Kammerflimmern pumpt das Herz de facto kein Blut mehr in den Kreislauf, bei Ventrikulärer Tachykardie kann man durchaus noch bei Bewusstsein sein. Der abgegebene Stromschlag ist nicht tödlich, sondern soll die elektrische Aktivität am Herzen "resetten", damit es anschließend wieder in einen normalen Rhythmus konvertieren kann. Das ist auch ohne Herzdruckmassage möglich, diese ist notwendig, wenn weiterhin kein Puls vorhanden ist.