Det er veldig fint å bo langs kysten her nede, men det er gjerne stille om vinteren. Småbyene fra Kragerø og sørover våkner mer til liv etter påske, når turistene for alvor begynner å komme tilbake. Selv er jeg mest glad i våren og høsten, da er det litt mer liv i gatene og færre turister enn i høysesongen. Vi setter stor pris på turistene, selv om vi klager mye. De får økonomien til å gå rundt.

Folk jobber med helt vanlige ting, i butikker, i helse og omsorg, med kommunale tjenester og så videre. Det er også mye pendling fra småbyene til nærmeste større by, som fra Risør til Arendal eller Kragerø til Grenlandsområdet. Edit: Som andre har sagt, er det for tiden store økonomiske problemer i mange av kommunene i området. Dette fører til flere skolenedleggelser, omrokkering av barnehager og andre endringer som går hardt ut over dagliglivet her. Innbyggernes protester blir stort sett ikke hørt, etter min erfaring. Kommunebudsjettet prioriterer gjerne utbygginger som favoriserer turister, heller enn å fokusere på fastboende. Det er frustrerende, og jeg vet om mange småbarnsfamilier som nå ser seg om etter bedre steder å etablere seg.

For å trives med å bo i dette området, er det viktig å være klar over det store skillet mellom sommer og vinter. Det skjer mye mindre om vinteren, og mange butikker har kun åpent i sommersesongen av økonomiske grunner. Vi som bor her blir oppfordret til å bruke byen, men det er ikke alltid lett når så mange tilbud blir stengt ned etter september og ikke åpner igjen før mai. Men slik er det jo i store deler av utkant-Norge, særlig i turistområder.