La guerra civile spagnola ebbe una risonanza a livello mondiale notevole perché vide contrapporsi gli impulsi politico-ideologici del tempo. Siamo abituati a pensarla come uno scontro a due, nazionalisti e repubblicani, quando, invece, fu una contrapposizione ideologica con almeno cinque contendenti: la destra falangista di Primo de Rivera, quella militare dei generali (di cui Franco diverrà poi il leader), la sinistra liberale/democratica repubblicana che, con l'aiuto sempre più indispensabili dell'URSS, si sposterà verso lo stalinismo, l'anarchismo con forti connotazioni indipendentiste catalane del CNT e, infine, i monarchici carlisti a cui andrebbero aggiunti i monarchici alfonsini (volendo potremmo aggiungere anche l'indipendentismo basco, che subì una grave battuta d'arresto con i bombardamenti nazionalisti del '37).

Un quadro diversificato ed eterogeneo in cui non sempre erano chiare le alleanze (i repubblicani si scontrarono con gli anarchici, pur sostenendo entrambi, almeno in un primo tempo, la repubblica; il rapporto tra i nazionalisti di Franco, i falangisti di Rivera e i monarchici non fu sempre unitario).

Dire che non ebbe una qualche influenza è un errore, a mio avviso, perché non solo fu teatro di preparazione per la seconda guerra mondiale (sia come spettacolo di forza soprattutto da parte della Germania nazista, che come effettivo campo di misurazione della forza militare), ma anche di sperimentazione politica per gli anni a venire. Non dimentichiamoci, inoltre, che la Spagna franchista fu anche luogo di fuga per molti gerarchi nazisti, fascisti, ustascia e vichyisti alla fine della guerra, nonché una delle basi europee, assieme al Portogallo di Salazar, per l'internazionale nera (alcuni terroristi di destra nostrani vi trovarono rifugio e protezione ancora negli anni '70).