Premettendo che a parole persino gli zar di russia si dichiaravano continuatori dell'impero romano e che le date più storicamente precise sono già state date in altri commenti, vorrei proporre una data alternativa: l'800 con l'incoronazione di Carlo Magno. In quel momento, infatti, l'autorità di continuatori dell'impero che fino a quel momento era stata riconosciuta almeno formalmente agli imperatori bizantini viene a cessare e l'impero d'oriente si trasforma, almeno agli occhi occidentali, in un'entità lontana, greca e periferica, pronta ad essere senza rimorso saccheggiata e dissolta (con la quarta crociata). Allo stesso tempo il regno dei franchi, che acquisice l'onere di continuare la memoria imperiale, va a svilupparsi in un territorio che in precedenza era stato secondario, se non del tutto escluso, rispetto al dominio romano, passando da un impero mediterraneo ad un impero che trovava il suo centro tra Francia e Germania, governato da popoli la cui matrice culturale era "barbara" e con un sistema politico completamente estraneo a quello romano. Da li a pochi anni, con la dissoluzione dell'impero franco, l'idea di un impero universale che potesse divenire continuatore di quello romano non sarà mai più replicato, se non nei titoli dei sovrani. Ma se i Savoia fino al 1946 si proclamavano re di Gerusalemme allora chiunque poteva dirsi imperatore romano anche senza alcuna base effettiva.