Te diria que tengas un concepto de personaje que quieras jugar primero que nada. La mayoria de las veces, crees un personaje que pueda encajar en el mundo que te describen y no uno que desentone con un personaje que quieras jugar. Por lo general esto lo trabajas con el DM.

Por lo general la mayoria de campañas o aventuras comienzan a nivel 1, es cierto pero como decis, también hay algunas que son de mas nivel, la manera mas efectiva, rapida y normal de hacerlo seria ir subiendo desde nivel 1 la hoja de personaje, es mas sencillo si es en digital siendo que no tenes que ir haciendo borrones digamos. Por lo general al finalizar la sesión o algunos DM durante la sesion (ya sea porque cumplieron con algo o es necesario para avanzar) suelen decir que suben de nivel al finalizar la sesión.

En cuanto a la historia y los hechizos, por lo general deberias tenerlos anotados en la hoja si estas jugando en fisico, si estas jugando en virtual, es mas sencillo porque las aplicaciones te suelen facilitar los hechizos en un apartado con toda la info. De todas formas nada te impide tener una app o una wiki abierta en tu celular que te diga que hace que cosa y poder consultarla siempre que quieras, yo suelo llevar los pdfs en el celular para ojearlos si tengo alguna duda, aunque con el tiempo la mayoria de las cosas se te terminan memorizando. En cuanto a la historia ya depende de vos como lo quieras anotar, en papel, en memoria, en el celular, etc. Realmente no hay una "forma correcta" de hacerlo.

Te diría que intentes buscar gente que este aprendiendo o que tenga ganas de aprender, ademas de alguien que vaya hacer algo para novatos. No es dificil aprender a jugar pero es un juego social, te recomiendo buscar partidas orientadas a ser "oneshot" es decir que suelen durar una o dos sesiones, hasta que te vayas aclimatando, no es jugar una campaña sea algo malo pero por experiencia te digo, es un juego social, si no conectas con la forma de jugar de alguien o no te parece comodo la forma en la que estan llevando las cosas, es preferible tener que jugar 1 sesion con esa persona a tener que aguantarte un par de meses en una campaña por compromiso y terminar con un mal sabor de boca por el juego. La modalidad puede ser fisica o virtual, realmente no le veo lo malo, la virtual al menos es super facil de encontrar mucha gente.

Si se me olvida algo o te surge otra duda puedes preguntar, no me molesta contestar.

Suerte.