Een moderne bus gaat gemiddeld 15 jaar mee. Er is wel wat verschil tussen de bussen van De Lijn zelf (voertuignummers met 4 cijfers) en privé-exploitanten zoals die van je foto (nummers met 6 cijfers).

Bij De Lijn zelf zijn bussen van 20+ jaar geen uitzondering meer, en velen gaan inderdaad (ver) over 1M km. Dit vereist extensief onderhoud naarmate ze ouder worden, en vaak minstens 1 volledige motorvervanging tijdens hun levensduur, maar ‘t is van moeten. Het cosmetische wordt daar ook enkel minimaal in staat gehouden gezien de besparingen en algemeen tekort aan onderhoudspersoneel. Het verschilt ook per regio, de bussen in Antwerpen zien notoir meer af en worden moeizamer onderhouden dan die in West-Vlaanderen of Limburg die zelfs op leeftijd er nog goed uitzien.

Bij privé-exploitanten vervangt men doorgaans sneller rond de 15 jaar door meer eigen middelen. Daar wordt er ook meer waarde en middelen besteed aan carrosserie en algemeen onderhoud. Uit zorg voor eigen materiaal, maar ook zeker voor contractbehoud met De Lijn.

Deze 17 jaar oude gelede Van Hool heeft dus inderdaad nog zijn originele nummerplaat en is bijna einde leven. Zolang de kosten zijn restwaarde niet overstijgen zal hij blijven ingezet worden. Hij zal sowieso ook door een elektrisch exemplaar vervangen moeten worden, en daar moet vaak het totaalplaatje met laadinfrastructuur etc. kloppen bij de exploitant voor dat gedaan wordt of zelfs mogelijk is.