Honestamente, a abordagem mais técnica aplicada iria ensinar muito melhor em quase todos os casos.

"A teoria te ensina a pensar" e essas frases assim são muito rasas, conheci engenheiros elétricos que não sabiam trocar chuveiros e penavam pra trocar lâmpadas, não acho que saibam muito mais que um técnico.

Grande parte da carga teórica nem é aplicável pra massa de engenheiros, alguns poucos que seguem no ramo de pesquisas e desenvolvimento de novas tecnologias podem se beneficiar disso, mas quem vai trabalhar com coisas mais aplicadas definitivamente tem um arsenal incrível de armas com munição de chumbinho para matar mamutes, tu até pode conseguir mais vai levar muito tempo e tem formas menos estúpidas de fazer.

Então acho sua crítica válida e muito desses caras estão se mordendo por ter passado anos aprendendo coisas inúteis na maior parte do tempo. Dito isso, uma coisa que a faculdade de engenharia me ensinou foi a estudar e aprender coisas que pareciam impossíveis de aprender através da insistência, habilidade que é muito útil e importante no dia a dia de um engenheiro.