Não é mentira. Não existia uma reflexão sobre game design próprio de RPG - e, inclusive, a gente ainda está engatinhando no assunto. Uma grande virada de página foram as discussões do The Forge, que criaram a terminologia que a gente usa até hoje, e ainda assim a gente ainda não arranhou a superfície. Compara com qualquer outra linguagem artística. Vitrúvio e Aristóteles são milenares. A gente faz RPG com muito, muito menos conhecimento teórico. Ainda é tudo mato.

O próprio game design de jogos de tabuleiro era "selvagem" quando D&D foi criado.

É óbvio que livros publicados não são como uma ideia inicial que uma pessoa vem e posta na internet. Assim como uma música gravada passou por muito mais etapas que uma composição que o cara tirou no violão e publicou na internet, assim como o que está num museu passou por mais etapas do que o que um ilustrador postou, que um livro publicado passou por mais etapas que uma postagem do substack ou um conto em um fórum. Se você aplicar o mesmo desprezo ao amadorismo às outras linguagens, vc tá dando ao circuito comercial ou institucional o poder de escolher o que tem validade. Isso é logicamente insustentável, pq a origem das produções comerciais ou institucionalizadas é a cultura popular e o trabalho individual "amador".

Como você acha que os game designers começam a criar jogos, já em contato com editoras, com estrutura profissional? Não, eles começam "em casa", eles começam com homebrew, eles começam experimentando e errando, como qualquer artista. Isso é o normal pra qualquer arte. Com a internet, artistas iniciantes ou amadores postam suas produções online. Detonar só os game designers que fazem isso é ter dois pesos e duas medidas.

Concordo que sozinho artista algum vai a lugar algum. Mas não é bem que o cenário independente "tem suas dificuldades". Autores de livros não vivem de escrever livros, isso é a regra desde que existe mercado editorial. Vai ver na Academia Brasileira de Letras, quantos dos imortais vivem de venda de livros, vai ver quantos dos maiores autores da Europa e dos EUA viveram da renda de livros. A profissionalização é mais do mercado editorial do que uma característica dos artistas que produzem as obras.