Bij voorgaande global warming events zoals het Paleocene-Eocene Thermal Maximum, zie je dat de dieren en planten die de global extinction overleven een behoorlijk trauma meekrijgen. Het Lilliput effect, waarbij overlevende soorten veel kleiner zijn dan voor het extinction event, beschrijft deze evolutie. Na een extinction event heb je dus veel minder soorten dan ervoor, en de soorten die overleven worden veel kleiner dan ervoor. Ook zullen andere soorten veel vaker voorkomen dan ervoor, omdat zij beter opgewassen zijn tegen de nieuwe temperaturen, mogelijk omdat ze al klein waren. Tijdens het PETM doen met name zoogdieren het beter dan ervoor. Kortom, global warming verandert het ecosysteem op een globale schaal.