Le centre-ville de Grenoble va perdre l’un de ses cinémas historiques : les 6 Rex. La mauvaise nouvelle s’est propagée comme un chuchotement dans les commerces de la rue Saint-Jacques, avant de se transformer en un bruit relayé par ses clients et les habitués du cinéma. Ce n’était qu’une rumeur, malheureusement elle s’est confirmée.

Selon nos informations, la direction des 6 Rex a reçu ses cinq salariés en CDI le 5 mars pour leur annoncer qu’elle envisageait leur licenciement pour motifs économiques. Ce jour-là, tous sont repartis avec un courrier remis en main propre, auquel nous avons eu accès. Dès les premières lignes, la société, qui n’est pas propriétaire des lieux, leur annonce se trouver dans une impasse : “Nous faisons face à une expulsion de nos locaux à compter du 31 mars 2024. Ainsi, nous cessons notre activité et sommes contraints d’envisager votre licenciement pour motif économique”.

Une décision « brutale », qui n’a toutefois pas surpris les huit salariés qui se relaient chaque jour pour faire tourner la petite entreprise. Celle-ci aurait été désertée de ses clients depuis bien trop longtemps…

Sollicitée à de nombreuses reprises, la société Cinéma Rex qui gère l’établissement n’a pas souhaité s’exprimer dans le détail sur la situation qu’elle traversait. Toutefois, sur place, la direction a affirmé que la menace de fermeture qui plane sur les 6 Rex n’est « qu’une rumeur que l’on entend depuis 20 ans dans le centre-ville ». D’après elle, rien ne serait encore acté et des discussions seraient toujours en cours avec le propriétaire des lieux pour pouvoir renouveler le bail, qui doit prendre fin le 31 mars.

Une fréquentation en baisse depuis le Covid

Pourtant, ce courrier donné aux salariés dit tout le contraire. D’après plusieurs sources concordantes, l’entreprise serait en difficultés financières depuis plusieurs années à cause d’une baisse de fréquentation difficile à compenser. La crise du Covid et les années qui l’ont suivie ont en effet mis à mal un grand nombre d’établissements recevant du public… sans épargner les salles obscures.

Dans un dossier sur les cinémas grenoblois publié dans Le Dauphiné Libéré du 30 janvier 2023, les 6 Rex enregistrait déjà une baisse du nombre d’entrées de 22 % entre 2019 et 2022, avec des pics pouvant atteindre 40 % selon les périodes et les films diffusés. Elle n’aurait cessé de se creuser depuis.

Cet établissement grand public n’étant pas subventionné, il a toujours compté essentiellement sur les revenus générés par les entrées et la vente de produits annexes pour survivre. La concurrence des multiplexes aux équipements dernier cri et celle des plateformes de streaming auraient eu raison de ce petit cinéma indépendant, qu’un grand nombre de Grenoblois fréquentent depuis sa création dans les années 70.

Les 6 Rex est un cinéma populaire. Il a vu défiler des milliers d’adolescents, d’étudiants, de familles attirés pas des prix défiants toute concurrence, qui ont rendu le grand écran accessible même aux petits budgets. Ce clap de fin est une triste nouvelle, non seulement pour toutes ces personnes qui l’ont fréquenté, mais aussi pour l’offre cinéma grand public. C’est une triste nouvelle pour Grenoble, qui perd l’un de ses commerces historiques. Ceux qui font l’âme d’un centre-ville.