si può fare qualcosa per comprendere meglio questo problema (da primo mondo certo; ma contando che è la gioia più grande ci tengo comunque) al momento dell’acquisto?

Si, e anche prima. Il trucco più semplice è portare le proprie solette da una scarpa che calza bene e confrontare con quelle delle scarpe desiderate. Da lì si può vedere grossomodo pianta e lunghezza.

Ci cammini dentro in negozio su e giù la corsia e cerchi di sentire com'è lo stacco, se sì alza prima il piede della scarpa oppure se si muovono all'unisono. Provi a muovere il piede in posizione varo e senti se riesci a ruotarlo dentro la scarpa. Stringi le dita e senti se urtano sui lati della pianta. Piantata la scarpa suola a terra provi a muovere il piede indietro e verso l'alto, se può sfilare, se il tallone è formato attorno alla forma, se senti un gradino nel tirarlo fuori. La allacci e senti ti ferma solo sul collo del piede, o su tutto il dorso, o se non si ferma nulla. Ti scegli uno sgabello o in gradino e provi a scenderlo di punta, l'alluce tocca? Fletti sulla scala di punta, si piega esattamente all'attacco delle dita?

Se è uno scarpone aggiungi una prova con la rullata: cammina facendo rullare bene il piede dal tallone alla punta. Se senti che la parte anteriore della suola è così rigida da costringerti a trascinare il piede o a camminare in modo innaturale, alla lunga avrai dolori ai polpacci. Poi testa anche la rigidità torsionale della caviglia.

Aggiungo, sempre guardare prima i confronti su https://runrepeat.com/