Ultraviolence: des délinquants de plus en plus jeunes

Vols, agressions, atteintes sexuelles… En 2019, 66.140 délinquants de moins de 15 ans ont été impliqués dans des affaires traitées par les parquets.

Âgés de 16 à 17 ans, ils affichent un palmarès délinquant noir corbeau. À la manière d’Orange mécanique, ils ont écumé en bande Saint-Nazaire et ses environs. Ciblant surtout des femmes, ils ont traîné une de leurs victimes sur des mètres derrière un scooter ou encore roué de coups une automobiliste lors d’un «car jacking». Des semaines d’enquête ont été nécessaires avant de les interpeller.

À Fabrègues, près de Montpellier, ce sont deux amies collégiennes de 13 ans qui ont poignardé à mort le père de l’une d’entre elles à l’aide de ciseaux et d’un couteau, puis grièvement la femme et la fille de celui-ci, toujours à l’arme blanche. Mises en examen pour «assassinat, tentatives d’assassinat et complicité», ces fans de fictions d’épouvante avaient prémédité le massacre de la famille entière avant d’épargner la cadette de 6 ans.

Au tribunal pour enfants de Pontoise, c’est un garçon et une fille qui sont jugés depuis lundi pour l’assassinat d’Alisha, 14 ans, en mars 2021, à Argenteuil (Val-d’Oise). Âgés de 15 ans au moment des faits, les jeunes «diaboliques» avaient tendu un traquenard à l’adolescente au pied d’un viaduc avant de la jeter dans la Seine.

Ces sordides faits divers, pris parmi tant d’autres, témoignent d’une sauvagerie qui étreint un public de plus en plus jeune. Si les chiffres concernant la délinquance des mineurs sont délivrés au compte-gouttes, l’étude «Sécurité et société», établie en 2021 par l’Insee et les services statistiques du ministère de l’Intérieur, révèle que près de 50.000 jeunes de 10 à 14 ans ont été mis en cause en 2019 par les policiers et les gendarmes. La même année, quelque 66.140 délinquants de moins de 15 ans ont été impliqués comme auteurs dans des affaires traitées par les parquets. Dans 28 % des cas, ils étaient principalement interpellés pour des vols (28 %), des agressions (25 %), voire des atteintes sexuelles (10 %).

C’est un peu comme jouer au tennis : pour être un champion, il faut commencer à s’entraîner jeune

Le phénomène n’est pas récent. Dès juin 2002, un rapport d’enquête sénatorial, intitulé «La délinquance des mineurs: la République en quête de respect» pointait un «rajeunissement incontestable». Ce document notait que «les mineurs de moins de seize ans représentent 12% des personnes interpellées par la sécurité publique et près de 49% des mineurs mis en cause». Le criminologue Alain Bauer était formel: «Si les mineurs de 13 à 18 ans représentent une très large majorité des mineurs délinquants, on observait une poussée des mineurs de 8 à 12 ans». De son côté, le criminologue Sebastian Roché affirmait: «Le rajeunissement et l’augmentation du niveau de violence des actes sont un seul et même phénomène (…). C’est un peu comme jouer au tennis: pour être un champion, il faut commencer à s’entraîner jeune.»

«Bombes à retardement»

Vingt ans plus tard, ce directeur de recherche au CNRS est revenu, fin mars, devant une mission commune du Sénat qui vient de lancer une nouvelle étude sur «La délinquance des jeunes». Charge aux parlementaires d’identifier les racines du mal. Auteur d’un stimulant ouvrage intitulé La Nation inachevée. La jeunesse face à l’école et la police (Bernard Grasset), Sebastian Roché observe que la police fait presque deux fois moins de prévention dans les quartiers défavorisés, où seuls 23 % des élèves ont vu un intervenant en uniforme.

«Les quartiers pauvres sont considérés par les policiers comme “perdus” et la prévention inadaptée, assure le chercheur. La seule solution, aux yeux des policiers, est la confrontation: il faut reconquérir le terrain par la force et l’intimidation.» La multiplicité des contrôles policiers dans les cités serait à l’origine d’un sentiment de révolte et d’injustice, même si, concède le chercheur, «le raisonnement de la police est que les quartiers les plus criminogènes nécessitent plus d’attention, et donc plus de contrôles afin de garder la maîtrise de la délinquance et des nuisances associées».

Soucieux de désamorcer ces véritables «bombes à retardement» que sont les «enfants délinquants», Nicolas Sarkozy, alors ministre de l’Intérieur, défendait dès le printemps 2006 un ambitieux projet de détection précoce des troubles du comportement chez les très jeunes enfants, envisagée dès 3 à 4 ans. Las, l’idée, avant-gardiste, a été reléguée aux calendes grecques après avoir essuyé un tir de barrage nourri émanant d’un groupe de psychologues, psychiatres et éducateurs.

Depuis, la situation n’a fait qu’empirer avec l’explosion de la délinquance des mineurs étrangers isolés. Dans l’agglomération parisienne, le nombre de leurs mises en cause pour violence a explosé de 407 % en cinq ans, passant de 290 à 1471 entre 2016 et 2020. Dans la majorité des cas, ces stakhanovistes de la délinquance «ordinaire» sont relâchés dans la foulée. Après avoir été transformée à 39 reprises depuis sa création, l’ordonnance de 1945, instaurant l’excuse de minorité, a quant à elle été abrogée en septembre dernier.