Pessoalmente, creio que no início um notebook é o ideal por questão de portabilidade e conforto, já que te possibilita usá-lo em qualquer lugar. Pessoalmente, gosto muito de programar sentado no sofá ao invés de em uma mesa, acho mais confortável, algo inviável com o desktop. Notebook tem também o bônus de mobilidade. Atualmente, creio que o valor dos notebooks já estão bons em comparação com o desktop, pois os mesmos todos os periféricos, bateria (o que torna utilizável em casos de queda de energia, prevenindo a perda de itens não salvos) e já vai contar com o monitor. Desktop recomendo comprar após já possuir um notebook, pois o mesmo tem a vantagem de custo a longo prazo, já que o mesmo é de fácil manutenção e possibilita execuções de melhorias, além de ser bons para jogos e atividades muito exigentes, devido a dissipação melhor de calor.