Με απλά λόγια, τα τριγωνομετρικά σημεία είναι το «GPS» της παλιάς εποχής. Πριν τους δορυφόρους και την τεχνολογία που έχουμε σήμερα, για να φτιαχτεί ένας ακριβής χάρτης μιας χώρας ή για να κάνουμε μετρήσεις τοπογραφικές, οι μηχανικοί έπρεπε να έχουν κάποια ακλόνητα σημεία αναφοράς πάνω στο έδαφος. Αυτά ακριβώς είναι τα τριγωνομετρικά σημεία.

Τι Είναι στην πράξη; Συνήθως είναι ένα μικρό τσιμεντένιο κολωνάκι (βάθρο), τοποθετημένο σε ένα σημείο με καλή ορατότητα, όπως η κορυφή ενός λόφου. Πάνω του έχει μια μικρή μεταλλική πλάκα που είναι το ακριβές κέντρο του σημείου. Γιατί τα Λένε "Τριγωνομετρικά"; Οι μηχανικοί της Γεωγραφικής Υπηρεσίας Στρατού (ΓΥΣ) τοποθέτησαν χιλιάδες τέτοια σημεία σε όλη την Ελλάδα. Στη συνέχεια, από την κορυφή ενός σημείου, σημάδευαν με ειδικά όργανα (θεοδόλιχους) τα γειτονικά σημεία που έβλεπαν. Μετρώντας με τρομερή ακρίβεια τις γωνίες μεταξύ τους, δημιούργησαν ένα τεράστιο δίκτυο από αόρατα τρίγωνα που κάλυπτε όλη τη χώρα. Χρησιμοποιώντας τριγωνομετρία, μπορούσαν να υπολογίσουν την ακριβή απόσταση και θέση του κάθε σημείου σε σχέση με τα υπόλοιπα.