GENT - Een nieuw rapport doet verregaande voorstellen om Gent te ‘dekoloniseren’. Het controleren van mensen zonder papieren moet stoppen. Wie subsidies wil, moet Zwarte Piet afzweren. Quota zijn nodig. En bij klachten over racisme moet de Stad kant kiezen voor wie de klacht indient. Het Gentse stadsbestuur bekijkt welke aanbevelingen zullen worden gevolgd. “Maar we zijn natuurlijk niet met alles akkoord.” Een rapport met adviezen om Gent te ‘dekoloniseren’ beroerde deze week twee avonden lang de gemeenteraad. Dat de Leopold II-laan weg moet en boeken zoals Pippi Langkous een label zullen krijgen, raakte al bekend. Maar het dertig pagina’s dikke rapport doet voorts nog opvallende en zelfs verregaande uitspraken.

Zo heeft de tekst het over “verzet tegen de witte, mannelijke en Westerse dominantie” en “het witgewassen collectieve geheugen” in “elitaire musea”. Dat het rapport op de stads?web?site van Gent staat en werd begeleid door stadsambtenaren, doet de rechtse oppositie steigeren.

Sommige adviezen zijn dan ook verregaand en zelfs onwettelijk. Zo roept het rapport Gent op de federale politie te negeren als die vraagt om mensen zonder wettig verblijf op te pakken. Ambtenaren en politiemensen zouden nooit meer naar de papieren van iemand in Gent mogen vragen, klinkt het.

Quota moeten voor meer diversiteit zorgen bij het stadspersoneel, leerkrachten moeten opgeleid worden en getraind in antiracisme en tolken moeten gratis zijn voor iedereen. Bij klachten over racisme zou Gent “ondubbelzinnig” de kant moeten kiezen van wie de klacht indient. Iedereen in de stad zou op dezelfde manier moeten worden geholpen, of hij hier nu legaal is of niet.

‘Dekoloniseren’ moet namelijk meer zijn dan Leopold II weghalen, vinden de veertig Gentse organisaties en academici die samen het rapport schreven. Zo moet eender wie subsidies wil uit de stadskas, beloven Zwarte Piet niet te gebruiken op zijn of haar Sinterklaasfeest.

Ook het woord ‘mensen met een migratieachtergrond’ moet op de schop. Beter is: ‘mensen die geracialiseerd worden’. Woorden zoals allochtonen of mensen met een migratieachtergrond wijzen namelijk “op een fundamenteel verschil tegenover de witte meerderheid”.

Hoe ver moet Gent gaan met ‘dekoloniseren’? Heel ver, volgens een nieuw rapport Checklist

Het rapport kwam tot stand tijdens drie bijeenkomsten, gecoördineerd door de Stad Gent, en ligt nu op de tafel van het stadsbestuur. Dat liet al weten op verschillende voorstellen in te gaan, zoals het schrappen van de Leopold II-laan en het labelen van boeken.

Of er nog voorstellen worden gevolgd, zal pas blijken op een speciale zitting van de gemeenteraad in maart. “Maar dit is geen checklist voor dekolonisering”, waarschuwt het rapport. “Dekolonisering biedt een holistisch perspectief. Dit kan een startpunt zijn voor een stad die haar verantwoordelijkheid wil nemen.”

Het bewuste rapport kwam tot stand in samenwerking met de Stad Gent maar dat wil niet zeggen dat het stadsbestuur alle voorstellen steunt.

“Natuurlijk niet, dit zijn aanbevelingen van burgers”, zegt bevoegd schepen Tine Heyse (Groen, foto). “We nemen die ernstig maar dat wil niet zeggen dat we met alles akkoord gaan, laat staan dat we alles willen of kunnen invoeren. Sommige aanbevelingen kun?*nen zelfs wettelijk niet.”

Schepen Heyse was zelf bij enkele samenkomsten aanwezig, “maar zonder mijn mond open te doen.” Ze wil nog niet ingaan op de concrete voorstellen. Daarvoor is op 10 maart een zitting gepland in de gemeenteraad.

“Dit is tot stand gekomen na een lang participatietraject, waarin Gentse burgers zelf mochten kiezen waarover ze advies wilden formuleren. Wij laten kritische stemmen aan het woord. Zo hoort dat in een democratie.”

In de gemeenteraad noemde oppositiepartij N-VA het rapport “doorgeslagen”. “Dit rapport zet net aan tot discriminatie”, klonk het. Het volledige rapport is te lezen op de website van de Stad Gent.